开栏的话
饮食是一座城市的味觉符号，或甜或咸，或酸或辣。然而，不管你来自哪里，在日照，总有你吃不完的美食。总有一种味道，走遍天涯都不能忘怀。来吧，跟着本报记者一起来探索日照美食密码，解密舌尖上的幸福日照。

全媒体记者 孙立梅
炒米梗子，或许是过年的一种文化符号
　　炒米，算不上什么名吃，在全国各地的食谱上并不罕见，却总能勾起很多人对年的记忆。
　　陕北一带有炒米，也叫茶米，是在过年吃的。内蒙古大草原上的人至今仍保留着喝奶茶炒米的饮食习惯。安徽过年也吃炒米，很多人说热热闹闹过大年的序幕，一定是从炒炒米开始的。江苏、广西、浙江等省份的部分地市，也有过年炒米的习惯。虽然全国各地都有炒米的身影，但用料、做法、味道都不尽相同。
　　汪曾祺曾在书中说道，他们老家当时过年炒米是要请人来家里炒的，也就是说炒米这是个技术活。
　　而距汪曾祺的老家江苏省高邮市300多公里外的日照市岚山区巨峰镇，这里的人们已经不记得是从什么年代有炒米梗子这个美食的，却始终把这件事当作了庆祝新年的一种重要仪式。
　　仪式感与节庆的捆绑，又让美食赋予了更多的含义，寄予了人们对新年的祝福和对生活的期盼。
　　据上了年纪的老人讲，在日照市的巨峰、虎山、黄墩、碑廓等地，以前都有过年做炒米梗子的传统。大概是那时物质极不丰富，所以聪明的老百姓就想着法子来调剂过年的食材。再或者，就是因为腊月农活不多，所以老百姓才有时间来精心制作这种“奢侈品”。

　　一把炒米，半勺白糖，用热水一浇，瞬间，香气随着蒸气瞬间升腾，味蕾便如同这米粒一般不断膨胀。
　　这就是日照当地的过年美食之一———米梗子茶。
　　在日照，炒米又叫炒米梗子。一碗米梗子茶，就是过年招待亲戚、朋友的重要吃食。米梗子可用开水泡着当茶喝，还可以当作提香的香料。据说，几十年前，日照女婿第一次上门是要吃米梗子荷包蛋的。那待遇，可谓相当高了。
　　都说味觉是有记忆的，尤其是对孩子来说，年味就是吃出来的，所以过年能吃到米梗子这种“奢侈品”，这记忆或许能记一辈子。
　　以当今的眼光来看，这种“不入眼”的小零食，被冠以“奢侈品”的头衔，是不是夸大其词了？
　　别急，一起来看———

小小米梗子，技艺和用心缺一不可
　　巨峰镇过年做炒米，选用的黏性大、糖分高的糯米。但是糯米价格相对要高，过去也有人家使用普通的大米。
　　糯米需要头一天晚上就淘洗干净，泡一整夜。糯米泡发要适度，泡得不够，炒出来的炒米是僵硬的，泡过头了，炒出来的米粒会碎。
　　第二天上锅蒸。大锅铺箅子，上覆笼布，糯米均匀铺好。开锅以后转中火，持续四五十多分钟后停火。
　　刚出锅的糯米晶莹剔透，一粒粒饱满闪烁，透着米白色的光泽。大笸箩加笼布，将糯米码放好，放凉，再放到开阔的地方自然晒干。
　　冰心说，“过年的前几天，最忙的是母亲了”。在巨峰镇，炒米的前几天最忙的也是母亲。
　　冬天北方寒冷，阳光照射的时间短，因此，一笸箩糯米的晾晒时间要达七八天。母亲每日端着笸箩追逐着阳光———一天要不定时地将糯米精心翻动，以保证每一粒米都能接受阳光的照射、寒风的浸润，直至每一粒米都是一个独立的个体。
　　这个过程，手与米的接触或许超过了上千次。
　　炒米大部分是用铁锅直接炒，而母亲则独辟蹊径，用沙子炒。
　　炒米的前几天，母亲挑选了村子水库边最优的沙子，以保证沙子必须是又细又绵且无任何杂质。用挑子挑回来的沙子要仔细筛过，清洗多遍，控干备用。这个程序，需要整整两天。
　　至炒米之时，母亲要安排最会烧火的父亲来把关，火太大容易焦，火小了又不能很好地将米爆出香味。一份成功的炒米，成败就在火候的把握上。
　　大铁锅烧热后，母亲麻利地将沙子倒入，加热到一定程度后再放入糯米，进行翻炒。大约半个小时以后，只见糯米由白转淡黄，之后慢慢向焦黄过渡。这就是要出锅的时间———这个时间往往要精确至秒，增之一分则糊，减之一分则生。
　　炒好的糯米，香气扑鼻，能迅速溢满整个院子。彼时在农村老家，腊月里谁家炒米梗子，那是要香遍半个庄子的。
　　放凉、过筛，装瓶，这份“奢侈品”就只等过年时的贵宾来开启了。

　　米梗子茶，让乡愁永远香甜
　　梁实秋说过，“吃是过年的主要节目”。不管是孩童还是成人，留在印象里的年味，总是与吃分不开的。
　　想起小时候，好不容易等到了过年，家里来了客人、亲戚，母亲便把米梗子取出来，倒在大碗里，加半碗水一冲，香气便顺着水蒸气香满了整个屋子。
　　家里最尊贵的客人还能吃到米梗子煮荷包蛋，那时家里最受宠的孩子往往能偷偷得到一点特别的奖励———从客人牙缝里硬生生地挤出半碗荷包蛋汤。
　　正月里，每逢有亲戚朋友来家中做客，依然会递上香浓的米梗子茶。虽说时代不同了，但乡情和美食文化总在无言的时光里进行着传递。
　　庭院里，腊梅在寒风中开放，阳光穿过窗户打在茶几上的一杯两盏，温馨而幸福。喝着幽香的米梗子茶，体会每一粒米在齿唇跳跃、扩散的美味，感受那种在舌尖升腾的香甜味道。从醇香到幽香，直至将米咀嚼后咽下。
　　如果不是因为念念不忘的米梗子茶，怎么也想不到“味蕾是有记忆力的”这句话的价值。
　　母亲精心地洗米、晾米、炒米，专注地炒了几十年，诀窍却是凭着“感觉”和“经验”。而多年以来流传下来的这个过年的习俗，每一道工序里都凝结了老一辈爱的付出和生活的智慧。
　　如今，爱好创新的年轻人，还将喜爱的炒米做成米梗子果昔。方法随机，按照自己喜欢的水果、牛奶随意搭配，最后在奶昔上面撒一层米梗子。米梗子的醇香夹带着果香、奶香，会承包一个下午的好心情。
　　还有人喜欢做酒酿米梗子蛋汤，也有人发明了米梗子花茶、红糖米梗子茶……米梗子在日照人的食谱里可以按照心情来进行搭配，堪称“百搭”的美食。
　　如果你没来过日照，如果你没喝过米梗子茶，那种喜悦与满足，将是永远无法体会到的，因为没有任何一种香味能形容它，因为它是日照人独有的舌尖上的幸福。