卢绪海
　　一年一度的高考大幕已于昨天正式拉开，首批“00后”——这批曾经的“千禧宝宝”正式步入高考考场，迎来了自己的第一个人生大考。
　　全社会都对高考空前关注，估计没有人会对“高考”这个词感到陌生，但是如果给高考下一个确切的定义，恐怕还是会难倒很多人。高考，全称是“普通高等学校招生全国统一考试”，是中华人民共和国（不包括香港特别行政区、澳门特别行政区和台湾省）合格的高中毕业生或具有同等学力的考生参加的选拔性考试，普通高等学校———也就是我们说的大学，根据考生的成绩，按照自己的招生计划，对考生进行择优录取。被录取的考生可以顺利进入大学，通过三到五年甚至更长时间的学习，最终获得一张国家认可的全日制高等教育学历。而那些高考失利的考生，也不必气馁，可以通过成人高等学校招生全国统一考试、高等教育自学考试、电大和远程学历教育等途径，取得同样被国家认可的高等教育学历。
　　新中国的高考制度始建于1952年，在1965年曾一度被废除，直到1977年才重新恢复。改革开放后，教育部又对高考制度进行过多次大大小小的改革，最新一轮高考改革还在进行中。
　　中国现代高考制度的建立，有两个重要来源：一个是科举考试制度所形成的传统考试思维和价值，一个是西方现代考试制度的模式和手段。
　　我国有着1300多年的科举考试历史。科举制是通过考试选拔官吏的制度，是世界上延续时间最长的选拔人才的方法，它彻底打破了血缘世袭和世族的垄断，让一部分社会中下层的读书人有了进入社会上层的机会，大大改善了从前落后的选人用人机制，因此在全世界都产生过深远的影响。不过，后来的科举考试，尤其是“八股取士”，从内容到形式都严重束缚了应考者，很难选拔出真正的人才，所以在1905年，清廷废除了科举制，开始引进西方的学校考试制度。
　　很多人误以为西方国家没有高考，其实这是一个美丽的误会。美国尽管不实行全国统考，但是中学生申请上大学，还是要通过“学业能力评估考试”和“美国大学测评考试”的，考试内容不仅包括数学和语文，还包括逻辑、分析、推理等类似于“脑筋急转弯”的题目，而且每科的考试时间也长达三小时。不过这些考试一年可以考多次，不像高考一考定终身。而英国的高中生，要进行普通教育证书高级考试，考试内容包括英语语言、文学、数学、经济等课程，只有成绩优异的，才能被一流大学录取。德国的大学入学考试，也不是全国统考，而是各州统考，考试成绩分为1到6分，1分为最好，5分和6分为不及格，得1分的学生上大学是没有问题的。法国高中生要进入大学深造，其必要的条件是首先获得高中毕业证书，另外还要参加高中会考，只有通过了会考，才可申请进入大学接受高等教育。只有加拿大是没有高考的，学生们不需要参加专门的入学考试就可进入大学，但是加拿大的大学都有自己的学生选拔制度，而且对各地学生的录取要求也不尽相同。
　　我国的高考与西方国家的高考相比，有自己的独到特色，这是由我国的国情决定的，现阶段我们不可能全盘照搬西方的高考制度。
　　近年来，为了保证教育公平，教育部也一直在努力对高考制度进行改革，试图改变以分数作为唯一评价标准的高考选拔制度，并在扩大高校的招生自主权和学生的选择权方面做出了大量的有益尝试。不过，每一次改革都伴随着巨大的争议，正如教育部新闻发言人在接受媒体采访时所言，“高考改革是渐进的，不是一蹴而就的，也不是一个方案就能解决所有问题的。”
　　尽管现行的高考制度还不够完美，可我们不能不承认，它仍然是中国相对公平的制度：高考为出身不同、贫富不等的学子们提供了相同的竞赛平台，在这个平台上，它给了孩子们一个能够通过刻苦学习改变自己命运的公平机会。尤其是寒门学子，不用拼长相、拼爹娘、拼背景，只需努力学好功课，就可以和那些各方面条件都比他们优越的城里孩子们，用同样的试卷、同样的答案评定出胜负优劣，从而获得跟他们一样坐在同样的教室、享受同样的教育资源的权利……
　　从这个意义上讲，高考在给孩子们带来巨大压力的同时，也带给了他们一个可以期待的、更加美好的未来。