“三伏天”是一年中最热的时候，伏天虽然不属于二十四节气，但也确实是传统岁时节令里很重要的一个阶段。在古代社会，了解有关“三伏”的常识很重要，一方面有其农业生产方面的意义，另一方面，古代没有电扇、空调等，掌握这方面的知识，对防暑降温有切实的意义。现如今对很多人来说，三伏天在农业方面的意义在逐渐弱化，但先民智慧里有很多防暑降温方面的习俗，了解一下也是很有好处的。

“三伏天”的正确含义
　　首先，说说什么是“三伏天”，以及这个“伏”字的含义。虽然咱们有很多俗语，什么“冬练三九，夏练三伏”之类，大家都挂在嘴上，但到底什么是三伏，可能很多人还真说不上来，尤其是年轻一点的人。
　　“三伏”，作为一个特定的时间段，在我国有很长的历史了。最早的记载是在《史记》里，其中有“秦德公二年初伏”的文字，可见在战国时期就有三伏，也就是初伏、中伏、末伏的说法了。三伏的时间呢，一般是从夏至往后算，第三个庚日入伏，然后第四个庚日中伏，再到立秋后的第一个庚日进入末伏。算起来初伏10天，中伏一般20天，但也有10天的，末伏10天。
　　“三伏天”的“伏”到底是什么意思呢？有人说伏是指“伏邪”，即“风、寒、暑、湿、燥、火”这些不好的东西，也有人说是“阴气藏于阳气之下”，这些说法可能有一定的来源，但都不准确。这个“伏”字的含义，实际上是“伏藏”的意思。至于为啥要伏藏起来，就得从传统的五行理论来解释了。
　　关于“伏”字，《历忌释》解释说：“伏者何也？金气伏藏之日也，四时代谢，皆以相生，立春木代水，水生木；立夏火代木，木生火；立冬水代金，金生水。至于立秋，以金代火，金畏于火。故至庚日必伏，庚者，金故也。”这句话使用了古代五行相生相克的理论。
　　古人认为盛夏时节，天气炎热，自然是火德大盛的时候，而火克金，同时古人认为天干和五行有对应的关系：“庚为斧钺之金”，所以有了前面“金畏于火，故至庚日必伏，庚者，金故也”的说法。所谓“三伏天”的“伏”，也就是庚金之气受到了盛夏火气的压制，伏藏起来了的意思。

三伏天的养生之道
　　“三伏天”是一年中最热的时段，过去习武的人“冬练三九，夏练三伏”，这主要是突出练习的刻苦。对大部分人来说，防暑降温还是这段时间的第一要务。现在有空调，有冷饮，其实降温的条件比古人好了很多。但这些现代科技带来了凉爽，也带来很多附带的麻烦。毕竟，按古人的思想，“自然”是养生的第一要义。而这些现代科技带来的东西，往往都是不自然的。那么，古人是如何“顺其自然”实现防暑降温的呢？
　　比如在浙江的民间，自古有吃伏茶的习俗，这一习俗甚至在今天还能看见。这个伏茶，实际上是个防暑降温的药方子。浙江的伏茶是以竹叶、槟榔、荷叶、六一散煎煮而成。其实不独是浙江，全国很多地方都有一些类似的以“茶”为名的防暑降温药方。
　　说到伏茶，还需要跟大家提个醒，它是常温或者温热着喝，喝进去的时候可能不凉，但等里面的药物生效之后发一层汗，才能感受到凉意。这也体现了我国传统上“中正平和”的道理。
　　在“三伏天”里，有些地区还有“伏日进补”的习俗，在北方有“伏羊”伏鸡”一类的滋补饮食。这主要是因为天气过于炎热，人体水分和养分流失都非常多，需要补充营养，尤其是对一些常年户外劳动的体力工作者来说，营养的补充更是非常重要。所以一些地区过去也有“贴伏膘”的说法，也就是伏天里要改善伙食。
　　（据《燕赵晚报》）