郑培明，字镜秋，1899年出生在日照市东港区后村镇李家洼村的一户农民家庭中，兄妹7人，他排行老大。父亲是一位忠厚勤劳的农民，以种田维持全家生活。他见培明自幼聪明好学，便节衣缩食供其读书。先是在本村读私塾，后又到邻近的邵疃高小读书。
　　“五四”运动时，郑培明正在县中读书，他怀着强烈的爱国热情，积极带领同学上街演讲，宣传爱国思想，查封日货。由于他学习刻苦，成绩颇佳，中学尚未毕业，就考入了青州山东省立第四师范学校。求学期间，他自奉清苦，努力学业，受到校师生的称赞。郑培明在青州师范读书期间，山东省早期共产党人邓恩铭曾多次到该校进行革命活动，传播先进思想，发展党团组织。受其先进思想影响，郑培明阅读了一些进步书刊，思想上有了很大进步。他尊敬进步教师，团结进步同学，宣传进步思想，并直言不讳地发表了一些抨击时弊的言论。1924年夏，郑培明从青州师范毕业，经人介绍，到青岛台东镇小学任教。这所小学邓恩铭曾以小学教员的身份作掩护进行革命活动，把革命的火种撒在了该校。
　　1925年春，为寻求救国真理，郑培明离开青岛赴济南。经时任国民党中央临时政治会议成员的丁惟汾推荐，任山东省社会教育经理处总务职务，实则从事宣传、介绍国民党等工作。期间介绍加入了国民党，开始从事民主革命活动。后来到北京，任国民党北方执行部会计干事，兼任黄埔军校招生委员会委员。因国共两党机关在一起办公，使郑培明有机会与革命先驱李大钊接触，并在李大钊的直接领导下进行革命活动。同时，他有机会阅读了许多进步书刊和一些马列著作，政治觉悟进一步提高。他以饱满的革命热情，积极参加了以李大钊为首的北方区党委发动和领导的一系列革命活动。
　　1925年，震惊中外的“五卅”惨案发生后，消息传到北京，在李大钊和丁惟汾的领导下，北京10万多群众在天安门广场连续举行了三次规模空前的示威游行和集会，郑培明积极参加了这一反帝爱国运。1926年2月，中共中央在北京举行特别会议，明确提出动员各方面力量准备北伐战争。是年5月20日，共产党直接领导的国民革命军第四军叶挺独立团作为北伐军的先锋奉命进入湖南，揭开了北伐战争的序幕。中共北方区委派遣郑培明等人前往广州参加北伐，在国民革命军中央党部任译电专员。
　　1927年4月6日清晨，奉系军阀及京师警察厅在侦缉处出动数百名宪兵、警察和便衣特务，对北京的革命党人、爱国人士和进步学生进行大逮捕。郑培明、李大钊等同志逮捕。当时被捕者达200余人。郑培明被捕后，敌人对他施以酷刑，他坚强不屈。后来，他又与李大钊关押在同一个监狱里，敌人对李大钊的刑罚更加残酷，打得他遍体鳞伤，寸步难行，他仍鼓励同狱难友要坚决同敌人斗争到底，并用血迹斑斑的双手写下了《狱中自述》，表示自己“负其全责”，要敌人“对于此等爱国青年，宽大处理，不事株连”。李大钊同志这种对共产主义充满了乐观和临危不惧、大义凛然的革命精神，使郑培明深受教育，更加坚定了同敌人斗争到底的决心。1927年4月28日上午，凶残卑劣的敌人不顾广大舆论的反对，将李大钊、郑培明等20位革命者一齐秘密绞杀。临刑时，年仅28岁的郑培明，毫无惧色，英勇就义。