美国疾控中心数据显示，在未来40年内，美国阿尔茨海默病（老年痴呆）人数成倍增长。来自南加州大学的一项新研究表明，绿茶和胡萝卜中含有的特殊成分能够帮助小鼠恢复记忆和视觉空间认知能力。这有可能为人类治疗阿尔茨海默病带来新的突破。
　　研究人员对绿茶中的表儿茶素和胡萝卜、燕麦、番茄中所含的阿魏酸进行了实验。他们将体内存在阿尔茨海默病基因的小鼠分为4组，并在每一组内增加了同等数量的健康小鼠。小鼠吃4种饲料：表儿茶素和阿魏酸、表儿茶素、阿魏酸、无效对照剂。随后，研究人员通过神经心理学测试，检测小鼠在食用上述饲料之前和之后的问题解决能力、记忆力、视觉空间能力变化。一开始，在“Y型迷宫”测试中，健康小鼠会本能地顺着迷宫的两条“手臂”寻找食物或逃跑，而患病小鼠则是随机乱跑。3个月之后，同时服用表儿茶素和阿魏酸的小鼠表现得同健康小鼠一样出色。
　　南加州大学凯克医学院神经科学教授泰伦斯·唐表示，表儿茶素和阿魏酸可以防止淀粉样β蛋白进入大脑并抑制神经元，避免大脑产生记忆丢失或混乱。它们似乎还能减少大脑的炎症和氧化压力，这些都与阿尔茨海默病相关。新研究结果表明，以植物为来源的补充剂和药物的联合疗法有助于减缓或预防阿尔茨海默病。他说：“你无需等待10—12年后相关药物推向市场，不妨从今天开始在饮食上做出改变。”