阎崇年/著
　　首先讲红——— 红釉为贵。朱元璋以红为贵，以红为吉，如红巾、红塔。明朝的“明”，左为“日”，右为“月”，都属火，都尚红。明朝官服的颜色也是尚红，以红色为高贵。
　　所以，明朝宫廷用瓷也一度以红为贵。红釉瓷器非常难烧，非常稀少，有时一窑甚至数窑才能烧成一件。所以，明初宫廷红釉瓷器数量特少，极为罕见。
　　接下来讲白——— 甜白为美。永乐帝偏爱甜白釉瓷器。永乐时，景德镇御器厂创制一种白色瓷器，因釉色甜润而洁白，俗称甜白釉。这种甜白釉瓷器受到了永乐帝的青睐。
　　最后讲青——— 青花浓艳。永宣时期的青花瓷器，以青花浓艳为特色，在瓷器史上达到一个新的高峰。
　　明代永宣御窑进入高峰期，出产瓷器不仅精美，而且数量大得惊人。如宣德八年（1433年），尚膳监题准烧造各样瓷器，一次达443500件。而朝廷一次就赏赐朝鲜国王十套餐桌使用的瓷器。
　　除了宣德炉、御窑瓷器以外，明朝宣德时期还有一项文化瑰宝，就是掐丝珐琅。
　　掐丝珐琅通常是铜胎，用铜丝按照胎上绘好的纹饰，沿着边缘掐焊铜丝，然后点上不同的釉彩，再入炉窑，在约800摄氏度的火中烧造，出炉以后，打磨抛光。据传，一件珐琅器约需 108道工序方能完成。珐琅这种技艺来自外域，元代传入中国，到了明永乐、宣德年间，达到一个高峰。珐琅器融合中华文化，经过艺师工匠之手，精彩夺目，巧夺天工，成为中国工艺品中一支绚丽的鲜花。因为景泰年间珐琅器多有年款，所以俗称景泰蓝，实际上从故宫收藏看，宣德时期生产了很多珐琅器的精品。
　　永宣文化，更有书画。永宣时期，朝廷致力于营造“以能纳其心于规矩之中”的政治情怀和文化氛围，最具有时代风格的书法形式就是“台阁体”，也就是严谨的楷书，书风端庄典雅，运笔自然流畅。22937卷、总字数约3.7亿的《永乐大典》，就是以“台阁体”誊写的。当时，永乐帝组织了一千三百多人参与誊写，抄完以后装订成书，存放在文渊阁里。这个文渊阁不是现在故宫里的那座文渊阁，北京故宫的文渊阁是清朝乾隆时期修建的，用来保存《四库全书》和《古今图书集成》。而存放《永乐大典》的明代文渊阁，现在已经看不到了。
　　无论是永宣青花、宣德宝炉，还是掐丝珐琅、书法绘画，在帝制时代，只有皇帝和家人等少数人可以享受，而如今，它们早已成为中华民族甚至是全人类的宝贵文化遗产。

文渊阁的传奇——杨士奇为何能连做四朝老臣
　　明太祖朱元璋废除丞相，也就是废除了中国历史上延续了一千六百多年的宰相制度，把皇权提高到极致。永乐朝，朱棣设立内阁，协助皇帝处理朝政。之后，内阁的权力逐渐加大，内阁大臣成为不是宰相的宰相。明朝的内阁设在皇宫里的文渊阁。这个文渊阁现在已经看不到了，后来清朝在皇宫里又建造了一座文渊阁，专门用来存放《四库全书》。清朝的内阁就不在文渊阁了，有专门的内阁大堂，在文华殿的南侧。本讲要说的是明代内阁的传奇人物——— 四朝重臣杨士奇。
　　杨士奇（1366—1444），名寓，泰和（今江西省吉安市泰和县）人，很小就失去父亲，随母改嫁罗家。家里非常贫寒，但是他学习勤勉，很早就靠教书来养活自己。在建文初被召入翰林，参与纂修《明太祖实录》。永乐帝即位，杨士奇改为编修，不久又进入内阁。永乐二年（1404年），他被选中做了皇太子朱高炽的老师。杨士奇在永乐、洪熙、宣德、正统四朝，连续做了四十三年内阁大臣，其中做了二十一年的内阁宰相，这在明史中是唯一的一人。
　　那么，杨士奇怎么能做到上面说的这个“唯一”呢？他的为人之道、为官之道、为臣之道，又是什么呢？
　　首先讲杨士奇的为人之道。
　　杨士奇为人德善器广，也就是道德高尚，为人善良，心胸大器。有一次，广东布政使徐奇带着岭南土特产馈送给大臣们，有人举报这件事，把所谓受贿名单报给永乐皇帝。皇帝看名单上没有杨士奇的名字，就召他来问。杨士奇回答：“徐奇去广东的时候，群臣作诗文给他送行，我正好生病了，就没有参加，所以土特产也就没给我。”这样如实汇报，就推翻了所谓行贿受贿的说法。杨士奇接着劝慰皇帝：“徐奇送点土特产，答谢给他送行的人，应该没有其他意思，再说也没什么值钱的，一点土特产而已，况且是收了还是没收也并不一定。”于是，永乐帝就撕掉了那份名单，一场风波就这样平息了。
　　永宣内阁有著名的“三杨”，就是杨士奇、杨荣和杨溥。杨荣在永乐朝曾经做过内阁首辅，性格坚毅，遇事敢为。他多次随从永乐帝北征，是皇帝的得力助手。但是杨荣曾私自接受边将馈送的良马。皇帝知道后，问杨士奇怎么处理。杨士奇说：“杨荣晓畅边务，臣等不及，不宜太介意他小的过错。”皇帝笑着说：“杨荣曾经说你的坏话，你不报复他？”杨士奇说：“愿陛下像宽容我一样宽容杨荣。”后来，杨荣觉得过去愧对杨士奇，于是两人相处融洽。
　　从上面这两个例子可以看出，杨士奇在皇帝身边，如果不是善良大器，随便一句话，就可能置人于死地。但是他奉行做事先做人的原则，无论官位多高，皇帝多信任，都是与人为善，出于公心。
　　接下来讲杨士奇的为官之道。
　　杨士奇为官尽职尽责。洪熙帝即位，杨士奇升为礼部侍郎兼华盖殿大学士。有一天，洪熙帝来到便殿，看见杨士奇来了，就说：“新华盖学士来，必有很好的意见。”杨士奇直言道：“皇帝恩诏岁供减半，诏令刚下两天，惜薪司就传旨，征收红枣八十万斤，违背了皇帝恩诏。”皇帝立刻命令惜薪司减去一半。
　　明朝废除元朝的行省，除了南直隶和北直隶之外，定为十三个布政使司，俗称“两京十三省”。洪熙时，尚书李庆建议，把军队剩余的马匹发给这些布政使司，也就是发给各省，让各省按年缴纳马驹。杨士奇直言：“朝廷选贤授官，是有更高期许的，如果派他们去牧马，是贵畜而贱士也，怎么向天下后世交代！”洪熙帝没有回应。杨士奇再次提出自己的意见。洪熙帝还是没有回应。过了一段时间，洪熙帝在思善门召杨士奇说：“朕怎么能忘了你的谏言呢！我耳闻李庆这些人不喜欢你，朕想着你已经被孤立，怕你妨碍了一些人的利益而受到伤害，所以不便因你的谏言取消那个养马的建议，现在有借辞了。”说完，洪熙帝拿出陕西按察使陈智上报的养马不便疏，然后命人起草谕旨，立即执行。从这件事可以看出，杨士奇尽职尽责，洪熙帝也极力维护他，君臣有良好的关系。
　　以上说了杨士奇的为人之道和为官之道，那么，他长期辅佐皇帝，有什么为臣之道呢？接着来讲杨士奇的为臣之道。
　　杨士奇为臣忠诚勤慎。永乐皇帝为立太子一事犹豫反复。永乐九年（1411年），皇帝回到南京，问杨士奇太子监国的情况。杨士奇说：“太子又诚实又孝顺，而且有过必知，知而必改，存心爱人。”永乐帝听了，踏实多了。第二年，永乐帝北征突然回来，太子迎驾迟缓，皇帝不高兴，当即把太子身边的官员黄淮等人下了监狱。
　　（连载十五）