每天早晨，我们醒来，要做的第一件事情，就是刷牙洗脸。而且每次刷牙要刷满3分钟，这早已成共识。不知道你有没有想过一个有趣的问题：古人也刷牙吗？如果刷，那又是用什么刷牙呢？

李时珍建议用柳枝剔齿清洁
　　中国古代关于口腔清洁、保健已有了比较高的要求，并且总结了护齿小技巧，自创了类似牙膏的药方。有网友根据现存的史料，按照历史朝代顺序梳理了古人的牙齿保健史，读起来妙趣横生。
　　在刷牙引进中国之前，老百姓的洁牙方法是漱口。早在战国的时候，老百姓就有了漱口的习惯，预防龋齿等口腔疾病的发生。《礼记》中有“鸡初鸣，咸盥漱”一语，意思是说，早上当公鸡开始打鸣，人们就要起床洗脸漱口了。
　　到了东汉时期，古人发现晚上漱口比早上更为有效。《金丹全书》记载“饮食之毒，积于牙缝，于当夜晚洗刷，则垢污尽去，齿自不坏”“故晨漱不如夜漱，此善于养齿者”，倡导大家晚上要漱口。
　　1976年，江西省南昌市发掘了汉末三国东吴时代的高荣墓葬。这些出土文物之中，有一个金制的、两端分别为耳挖勺和小杨枝的龙形器物，令学者非常感兴趣。小杨枝位于龙的尾部，圆形，末端尖锐，研究者经过考证，认为这是墓主人生前用来剔除齿缝中食物残渣的口腔清洁用具，也就是现在牙签的雏形。
　　明代李时珍在《本草纲目》中记述：“柳枝去风消肿止痛，其嫩枝削为枝，剔齿甚妙。”他建议大家用柳枝剔牙，除了去除牙缝里的残渣，还有消肿止痛的功效呢。

古人咀嚼植物嫩枝以清洁牙齿
　　在使用牙刷之前，古人除了漱口，后来想到了揩齿法，也就是用手指蘸盐或其他几味药品来清洁牙齿。
　　有关揩齿的最初记载，首见于南北朝梁代刘峻撰写的《类苑》一书，收录了一首《西岳华山峰碑载治口齿乌髭歌》，记载了揩齿的“仙方”：“猪牙皂角及生姜，西国升麻蜀地黄。木律早莲槐角子，细辛荷叶要相当。青盐等分同烧煅烃，研煞将来使更良。揩齿牢牙髭鬓黑，谁知世上有仙方。”
　　或许是以手揩齿不那么卫生，聪明的古人发明了“升级版”的刷牙法———咀嚼植物的嫩枝，在使口腔气息清新的同时，嫩枝顶端分出许多纤维，可以清洁牙齿和牙龈。嚼齿木是印度普遍的风俗习惯，早在公元7世纪，就出现关于齿木的记载，“五天法俗，嚼齿木自是恒事”，传入中国后，这一习惯进化为“嚼杨木”，一直到明末清初都还有所保留。

宋代开始制作牙刷了
　　那么现在我们使用的牙刷从何而来？
　　1954年，考古学工作者在内蒙古赤峰市，清理辽驸马卫国王墓葬时，发现了两把设计精致的骨制牙刷柄。它的形状与现代的牙刷柄相似，长短也差不多，而且头部有两排共8个植毛孔，与现代牙刷两排12个植毛孔惊人地相似。专家推测这个墓葬的时间为公元959年，由此可见，最晚在公元 10 世纪，我国已经发明了植毛牙刷。这里发现的牙刷，是至今发现的中国最早的牙刷，但比起莫高窟唐代壁画中的刷牙图来，已晚了两三百年。
　　此外，在成都中药博物馆展出一把宋代竹柄牙刷，堪称医史文物珍品。南宋钱塘人吴自牧所撰《梦粱录》中，列举百余家杭城最负盛誉的老牌店铺，其中就有“金子巷口传官人刷牙铺”。由此可知，牙刷在宋时已经有人专门制作、专铺出售且非止一家。那么这些牙刷的毛鬃使用了什么材料呢？宋代周守中在《养生类纂》中记载“盖刷牙子皆是马尾为之”。

元代时牙刷是平民价
　　元代时，一把帽刷、一把鞋刷，加上一支牙刷、一把梳子（掠头），总共要价200文。如果忽略了几种小商品的价差，牙刷的单价大约25文钱，跟宋代一支蜡烛的价格差不多，不算特别贵，一般市民也买得起。
　　宋朝人刷牙不但用上了牙刷，而且还有牙膏。宋代官修医书《圣济总录》在《揩齿》一节列出了二十七种揩齿药方，这些方子相当于今天的牙膏。
　　这些牙膏，既可以蘸在手指上擦牙，也可以抹在牙刷上使用——— 就跟我们现在的用法一个样。南宋医书《严氏济生方》记载：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角浓汁揩牙旬日数更，无一切齿疾。”可见宋人平日是很注意牙齿的清洁与保健的。
　　宋代之后，刷牙在中国人日常生活中越来越普遍，古人不仅注重口腔卫生，对牙具和“牙膏”也是颇为讲究的。（都市女报）