古巴比伦人懂得几何的关键概念，包括如何制作精确的直角三角形。他们用这种数学知识来划分农田，这比古希腊哲学家毕达哥拉斯早了1000多年。
　　巴比伦王国存在于公元前2500年至公元前500年之间，第一巴比伦王国在公元前1900年至公元前1600年间控制了这里大片地区。
　　澳大利亚悉尼新南威尔士大学的丹尼斯·曼斯菲尔德一直在研究这个时期的一块破碎的泥板——— 普林顿322。它覆盖着楔形符号，组成了一个“勾股定理”数学表。每个三角形都是由直角三角形的三条边构成的，且三条边都是整数，例如3、4、5或5、12、13等。
　　它们遵循勾股定理，或称毕达哥拉斯定理：最长边的平方等于其他两条边的平方和。在西方，该定理是以希腊哲学家毕达哥拉斯的名字命名的，后者生活在公元前570年到公元前495年之间，比普林顿322泥板晚很多。
　　2019年，曼斯菲尔德来到土耳其博物馆，并在那里找到了另一块泥板Si.427。这块泥板是一名测量员的“笔记本”，用来进行必要的计算，例如通过将一块土地分割成矩形来公平地分配土地。Si.427上的矩形是完美的，古巴比伦人正是通过使用勾股定理实现了这一点。
　　“在近4000年前，他们就利用几何理论来做实际的事情。”曼斯菲尔德说。他的论文近日发表在《基础科学》杂志上。