澳大利亚环境部2月11日正式把东部沿海多地的考拉保护级别从“易危”升为“濒危”。这一澳大利亚“国宝”的生存繁衍正受长期干旱、栖息地破坏、疾病等不利因素影响。
环境部长苏珊·利说,鉴于长期干旱、夏季林火以及“过去20年来疾病、城市化和栖息地丧失的累积影响”,联邦政府眼下着手把生活在“新南威尔士州、澳大利亚首都直辖区和昆士兰州的考拉列为濒危物种,而非先前的易危物种”,“采取史无前例的行动保护考拉”。
澳大利亚政府上月宣布投入5000万澳元(约合2.27亿元人民币),以保护和恢复考拉栖息地。按照苏珊·利的说法,今后土地开发申请若影响到考拉生存,政府部门将不予评估。
依据澳大利亚法律,澳大利亚受保护的物种级别由低到高分为依赖保护、易危、濒危、极危、野外灭绝和灭绝共6类。