李廷英
　　十多年前的那个盛夏，我在蝉鸣声声中结束了高考。
　　当我扛着蛇皮口袋回到家，父母正在忙着给蚕喂桑叶。母亲见我回家乐呵呵说：“下一季多订些蚕种，帮手回来了。”父亲说道，先帮忙把这一季喂好。家里的蚕正是“吃老叶”的时候，每天要吃大量的桑叶。父亲说每天要采紧实的十麻袋桑叶，粗略估计大概就是几百斤的样子。
　　早上五点半，我穿好衣服，戴了一顶草帽，手提袋里装了一些面包。不到六点，我和父亲已经到山上的桑树地里了。早晨的桑叶特别新鲜，营养丰富，蚕宝宝吃了会很快长大。刚摘去桑叶的叶柄上，白色的汁水还在一滴一滴往下淌哩。
　　乐府诗集《陌上桑》里写道：“罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。”辛弃疾写道：“陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。”诗句里桑叶的画面充满了婀娜的美感。
　　我们不是一片一片采桑叶，而是左右手同时开工从树顶一把一把采下来，家乡人称之为“打桑叶”。一棵刚才还是绿油油的桑树很快只剩下几片叶子的枝条了，每采下一片桑叶，都能听到一声清脆的断裂声。
　　一把又一把的桑叶被我和父亲装进蛇皮口袋里，汗水顺着脸颊流下来，头发被汗渍打湿贴在额头上，背心的汗水紧紧贴着衣服……耳边传来蚊子“嗡嗡嗡”的叫声，满是灰尘和桑叶汁水的手一巴掌拍过去，蚊子没打着，把自己的脸弄成了“花猫”。蚊子善于进攻，穿了长裤也挡不住它们的偷袭。
　　不禁想到一首古诗：“桑树连坡种，人家夹水居。年丰村舍好，稚子学诗书。”有人烟的地方，总会栽上桑树，它给人们带来很多希望，农家对于生活的盼头，便是送孩子上学，听到孩子们读书的声音。
　　书上说：“秦地罗敷女，采桑绿水边。素手青条上，红妆白日鲜。”我采桑的画面却是这样的：踮起脚尖拉下高高的桑枝，桑枝从脸庞“刷”地一下滑过，宽大的桑叶背面有无数条毛毛虫，毛毛虫的毛大多都刷在了我的脸上。瞬间满脸刺痛发痒，还没有到家半边脸已经肿了。
　　整个假期，我都在忙碌中期待大学生涯的开始。开学那天，我带着家里卖蚕茧积攒下来的钱，踏上新的征程。
　　桑树，见证着人们的日常生活，也见证了人们的悲欢离合，它不算珍稀，却成为了我记忆中砥砺前行的一股力量。因为采桑养蚕的经历，让我在前行的路上充满了韧性。