北极经历120多年来最暖夏季

　　美国国家海洋和大气管理局近日发布的《2023北极报告单》说，北极地区今年经历了自1900年记录以来最暖夏季。
　　这份报告说，北极地区今年7月至9月平均气温为6.4℃，刷新120余年来最高纪录，显示气候变化正在加剧。另外，北极地区过去一年平均气温为零下7℃，在1900年以来的北极“高温”榜上排名第六。
　　北极地区今年海冰面积继续减少，为1979年有卫星记录以来第六低。积年“陈冰”的面积与2022年差不多，但是比上世纪80年代少得多，4年以上“陈冰”只有少量。
　　北极苔原带2023年“绿化”水平为有卫星记录的24年来第三高，延续灌木和绿树增多的趋势。北极苔原带因气候寒冷，以前通常只有苔藓等植物生长。过去数十年间，由于全球变暖，一些地区已经长出灌木和绿树，局部甚至形成森林。研究人员认为，这种植被变化会形成深色地表形态，吸收更多太阳热量，加剧当地气候变化。

见过月蚀，见过日蚀见过“参宿四蚀”吗？

　　北京时间12月12日，319号小行星Leona从恒星参宿四的面前经过。参宿四被掩，就像日蚀那样。
　　最早能看到本次掩星的是中国新疆喀什、和田等地区，当日9时8分开始。本次掩星在掩食带中心的最长持续时间约11.6秒。如果Leona的视直径超过参宿四，会发生全掩，即参宿四在人们视野中消失。
　　掩食带自东向西，从中亚塔吉克斯坦和亚美尼亚，穿过土耳其、希腊、意大利和西班牙，到美国迈阿密和佛罗里达群岛，最后到墨西哥部分地区。在这条狭窄道路上，有数百万人可以看见。
　　在西方天文学中，参宿四是猎户座“肩头”的那颗著名橙色亮星，名为猎户座α。参宿四是除太阳之外人类首次测量出直径大小的恒星。目前它已是“老恒星”。科学家预测它将在10万年内剧烈爆炸，成为超新星。

科学家发现有“拇指”的海豚

　　位于希腊佩拉戈斯鲸类研究所的研究人员最近发现一只有“拇指”的海豚。这是该研究所近30年来，第一次见到这种形状的鳍状肢。这样特别的发育并没有影响到这只海豚的生活，它仍然跟其他海豚生活、玩耍在一起。
　　科学家认为，这只海豚左右两侧的鳍状肢完全对称，可能是因为不断近亲繁殖引起的基因畸变。这只海豚的生活在科林斯湾，数千只来自不同种群的海豚共同生活在一片半封闭的海，进而产生了一些罕见的、不规则的基因。
　　这只海豚说是“缺失了几根手指”更合适，因为进化过程中，海豚的鳍里藏着跟人类手掌相似的骨骼，发育过程中会将细胞聚集在前肢骨骼周围形成鳍状肢。科学家认为，遗传缺陷导致这只海豚只留下了拇指和无名指。不过，这只海豚鳍的功能并没有改变，虽然有骨头，但“拇指”依旧不能灵活移动。

　　巴黎奥运会六成食物是素食

　　近日，法国巴黎奥组委透露了明年巴黎奥运会上的部分菜单。该组织预计，奥运会期间，他们将提供总计1300万份餐食。为减少碳足迹，这些餐食所使用的80%农产品将来自法国国内，60%的食物为素食。根据巴黎奥组委此前对200名运动员进行的调查，只有约5%的运动员表示自己是素食者，但很多非素食者表示愿意尝试新的素食产品。

　　给老鼠戴上VR护目镜让它看看猛禽扑下来猎杀它

　　美国伊利诺伊州西北大学的科学家，给老鼠制作了虚拟现实（VR）护目镜戴上，让它们看看自己被飞鸟猎杀的情形。这项研究发表在《神经元》杂志上。
　　这款护目镜由两个镜头和两个屏幕组成，戴在双眼上，给老鼠提供身临其境的3D画面。护目镜的耳机置于老鼠的脸前。
　　在跑步机上测试，老鼠发现猛禽降临，常见反应有两种，一种是跑得更快，一种是吓呆僵住。科学家们希望这种便宜的护目镜可替代昂贵的设备，用来研究大脑。
　　研究人员说，他们还希望给老鼠换一个角色，老鼠作为捕食者会怎样。比如，当老鼠追逐苍蝇时，观察它的大脑活动。

　　应对儿童营养不良墨西哥试验蟋蟀饼干

　　墨西哥莫雷洛斯州近日开展一项学术研究项目，寻找解决当地儿童营养不良的方法。来自该州中部贫困地区的100名男孩和女孩连续5周都会收到用蟋蟀粉制成的饼干。
　　墨西哥人有食用蟋蟀的饮食文化。在墨西哥的街上和餐馆里，都能见到蟋蟀的影子。墨西哥国立自治大学的研究员表示，他们的目标是将蟋蟀粉制成的饼干发给贫困地区的儿童，同时让普通民众定期食用昆虫，以减少高血压、糖尿病等疾病。有研究显示，这些疾病与早期营养不良存在一定关系。（本报综合）