冬瓜，虽然名字叫“冬”，却是夏秋时节的当季菜。节气虽然立秋，天气依然炎热，无论是一盘口感绵密、汁液饱满的清炒冬瓜，还是一碗混杂着瓜香和肉香的冬瓜排骨汤，都是美味又消暑的佳肴。如何安全健康地吃冬瓜，看看相关领域的专家如何说。
　　夏天里的“清凉”瓜
　　冬瓜在我国有着两千多年的种植历史，在利用现代农业设施大面积栽培推广之前，冬瓜一直在夏天或秋季（华南地区）成熟、采摘食用。既然生长在夏秋季节，为啥要取名为冬瓜呢？
　　冬瓜的得名有两种说法：一种是说冬瓜外皮上的白霜“色如冬日落雪”，第二种则是说这层白霜能保护冬瓜越冬不坏，故名“冬瓜”。
　　广东省农业科学院蔬菜研究所所长谢大森研究员在接受记者采访时介绍说，冬瓜皮外面的白霜是冬瓜成熟后表皮细胞分泌的一种蜡质成分，它能帮冬瓜免受微生物和虫子的侵害，还能减少瓜肉水分蒸发，从而能较长时间保鲜。
　　冬瓜热量极低，每100克只有10千卡，比夏季里常见的西红柿（15千卡/100克）、黄瓜（16千卡/100克）都低，是一种甭管咋吃都很难热量超标的食材，妥妥的低能量“瘦身瓜”，非常适合减肥人士，连《本草纲目》中都说“欲得体瘦轻健者，则可常食之，若要肥，则勿食也”。
　　冬瓜虽然热量和能量很低，水分含量却高达96%，远高于大多数蔬菜。冬瓜还是低钠高钾（相对）且富含膳食纤维的健康菜。每100克冬瓜的膳食纤维含量约为0.9克；冬瓜含钠量很少，每100克冬瓜只有2.8毫克钠，而钾含量是57毫克/100克。钾和钠是保持身体酸碱平衡的重要元素，低钠高钾饮食有助于体内电解质平衡，有助于控制高血压和改善肾功能。特别是冬瓜热量低的特点，还能保证给人体提供钾的同时没有太重的热量负担。
　　“傻大个”如何选、吃、存
　　最初的野生冬瓜，只有一个饭碗大小。而今天，我们却经常能见到长达60厘米甚至120厘米的“大瓜”。据悉，目前最大的冬瓜重达220多公斤。
　　从最初的“迷你型”长到今天的“傻大个”，既有冬瓜“自己的努力”，也有人类对冬瓜品种的筛选，经过漫长的自然进化与人工选育，逐渐形成了有蜡粉和无蜡粉两种类型。其中无蜡粉，就是人们常见的青皮冬瓜。上世纪80年代，广东地区又从青皮冬瓜中定向选育出黑皮冬瓜，目前市面上青皮冬瓜越来越少，而黑皮冬瓜越来越多。
　　谢大森提醒消费者，不同品种的冬瓜在口感、颜色和烹饪方式上有所不同：
　　黑皮冬瓜外皮呈深绿色，体积较大，肉质厚实，口感较脆爽，适合炒菜、炖汤、涮火锅吃。
　　白皮冬瓜外皮青绿色，表面常带有一层厚厚的白色蜡粉，体积略小，皮厚肉薄，瓜肉适合炒菜、涮火锅，但不适合炖汤，时间一长容易炖烂。
　　青冬瓜果皮呈浅绿色，果肉细嫩，口感爽滑，适合炒、煮或煲汤。
　　消费者挑选冬瓜时要注意，好的冬瓜外形匀称、没有斑点，瓜瓤少、肉质厚实；对于体型较小的白皮和青皮冬瓜，可以用手掂一掂，分量重的冬瓜肉厚瓤少水分足，品质也相对较好；对于体型较大的黑皮冬瓜，多数人是购买切片瓜，但是因为夏季食材易变质，切开的冬瓜没了外皮保护，应用保鲜袋包好放入冰箱果蔬层冷藏，但最多存放两三天就要吃完，以免变质。
　　如果天气不是特别闷热，同时冰箱里的空间恰巧比较紧张，可以用干净的厨房纸巾把冬瓜切口处的黏液吸干，在切面上涂点白酒杀菌，再用保鲜膜包好后切面朝下倒扣起来，放到阴凉通风处，如此保存一周左右依旧新鲜。
　　多吃冬瓜能“保健”吗？
　　冬瓜是可塑性很强的食材。李时珍曾高度概括冬瓜的食用价值：“其肉可煮为茹，可蜜为果，其子仁亦可食，兼蔬果之用。”
　　这句话说明冬瓜不仅籽和肉都可以吃，而且还可盐可甜。细心的消费者可能已经注意到，几乎所有月饼的配料表上都有冬瓜的身影，这是因为冬瓜纤维含量高、口感好，无色无味易成形，且成本较低，常被用来调制糕点。
　　冬瓜还是传统的中药材，皮、肉、籽、瓤都有药用价值。《神农本草经》中说：“冬瓜性微寒，味甘淡无毒……能清肺热化痰、清胃热除烦止渴，甘淡渗利，去湿解暑，能利小便，消除水肿之功效。”
　　既然冬瓜如此“神奇”，那么多吃点儿冬瓜是不是可以起到“祛湿”“保健”等作用呢？
　　谢大森认为，冬瓜确实是很适合夏天补水和减脂的食材，但如果是中医入药，前提是要经过炮制等加工处理。同时，健康人群夏天适当多吃点儿冬瓜确实有利无害，但追求所谓的保健功能顿顿冬瓜、天天冬瓜，不仅有违膳食平衡原则，还有可能适得其反。
　　比如冬瓜中的钾，对健康人来说有助于维持正常心脏功能和血压，但对肾功能不全的人，食用冬瓜利尿可能会导致电解质失衡，增加肾脏负担，造成低钠血症、低钙血症等问题。此外，冬瓜利尿的特性，还有可能增加子宫收缩风险，所以孕妇在孕早期也应慎吃冬瓜。
　　冬瓜的另一个问题在于它的寒凉性质。中医认为，冬瓜性寒，长期大量食用容易损伤脾胃，导致脾胃虚寒。此外体弱多病或大病初愈者，消化吸收能力较弱，冬瓜的寒凉属性可能不利于身体恢复。
　　（中国消费者报）