据华中农业大学消息，该校教授付新华团队与湖北大学教授李代芹和副教授张士昶团队的最新研究发现，常见的结网型蜘蛛大腹园蛛能够操控萤火虫的闪光信号，进而诱捕更多萤火虫。相关研究成果日前发表在国际学术期刊《当代生物学》上。
　　“在过往的研究中，我们注意到很多蜘蛛网上的萤火虫都是雄萤，这一现象引起了我们的关注。”付新华说，正常的雄性边褐端黑萤会用两节发光器发光，发出多脉冲的雄性求偶信号。但当雄性边褐端黑萤被大腹园蛛捕获，并被注射毒素操控后，便只用一节发光器发光，模拟单脉冲的雌性求偶信号，从而吸引更多雄萤“自投罗网”。
　　团队经过进一步研究发现，当将正常的雄性边褐端黑萤放置在蜘蛛网上时，大腹园蛛会对其进行典型的操控行为，并长时间等待“猎物”上钩；而将发光器被涂黑的雄性边褐端黑萤放置在蜘蛛网上时，大腹园蛛则会直接取食，不进行操控行为。相比之下，被操控的雄性边褐端黑萤明显吸引了更多雄萤触网。
　　“蜘蛛的毒素可能会影响萤火虫控制闪光信号的神经系统。蜘蛛通过向触网的雄萤注射毒素，并操控其闪光信号，使其闪光信号变得类似雌性，从而吸引更多猎物。”付新华说，研究团队推测，尽管结网型蜘蛛的视力较差，但它们能够感知萤火虫的闪光信号，进而采取不同的捕食策略。这种蜘蛛操控萤火虫闪光信号的行为可能是通过进化形成的。