4月23日为“世界读书日”，这一节日始于1995年，由联合国教科文组织宣布设立。但其实，“读书节”在我国古代早已有之，并且这一天正是农历的七月七日。
　　七月七不仅是“七夕节”还是“晒书节”
　　相传农历七月七日是魁星的生日，汉族民间传说“魁星主文事”，魁星在读书人心目中，地位崇高，读书人都很注重这个日子，在这天会把书放在外面晒。因此，这一天就成为一个与书有关的节日——晒书节。只不过因魁星“主文事”而晒书的传说多少带有民间对晒书节的浪漫解读，晒书其实出于更为实际的目的：书籍长年累月堆放室内，易长虫、生潮，晒书便有了保护书籍的功效。
　　并且，关于晒书节，许多故事广为流传。
　　三国时，司马懿位高权重，颇受曹操的猜忌，为求自保，司马懿便装疯躲在家里。曹操不放心，派亲信探查真相。时值七月七日，司马懿正在家中晒书。来人回报魏武帝，曹操下令要司马懿立即回朝任职，否则收押。司马懿只能乖乖地遵命回朝。
　　《世说新语》讲述了这么一个晒书故事：七月七日这天中午，郝隆跑到太阳底下去躺着，排衣解扣，袒胸露乳，人家问他为什么，他回答：“我晒书”。此举意为晒肚皮也就是晒书，夸耀自己腹中的才学。
　　晒书的习俗在宋代开始受到官方重视
　　从以上两个典故来看，晒书的习俗至少从汉、晋开始就已经在民间形成了，但从现有的史料看，晒书被官方重视始于宋代，宋代的曝书会引人注目。
　　宋蔡绦《铁围山丛谈》卷一说：“秘书省岁曝书则有会，号曰曝书会，侍从皆集，以爵为位叙。”另据南宋洪迈《容斋四笔》、南宋陈骥《南宋馆阁录》和南宋逸名《南宋馆阁续录》等书记载，宋高宗绍兴、宋孝宗淳熙以及宋宁宗庆元年间都有“曝书会”这样的文化活动。宋代曝书会一般由掌管图书的秘书省主持，由临安府具体承办。时间多在七月五六七三日。从相关史料南宋多于北宋的事实来看，似乎南宋比北宋更重视晒书。其中原因主要是南宋都城杭州地处东南，潮气很重，晒书在当地历来是一种习惯性的活动，官方亦然。
　　明代以后晒书习俗渐以散佚，晒书节成为记忆
　　明代时官方藏书的管理松弛致使“阁臣词臣，俱无人问及，渐以散佚”，官方的晒书活动也没有得到延续。清代的晒书活动也没有宋代那么规范、大规模了。近代以来，晒书节逐渐离公众远去了。到了现在，书籍数量、质量均较之前成倍增长，，阅读手段也日趋多元，晒书节更不为人知了。作为一种与书有关的传统民俗，晒书节也许只会保留在我们的记忆中了。（工人日报）