新华社记者 樊曦
　　17日早7时50分，“子弹头”G8312次高铁列车从连云港站缓缓驶出，向徐州方向飞驰而去。
　　2021年春运是徐连高铁的第一个春运。春节前夕2月8日，徐连高铁刚刚开通运营，徐州至连云港间60分钟可达。
　　这段高铁全长185公里，看起来似乎并不起眼，却具有十分重要的战略意义。它的开通意味着我国“八纵八横”高速铁路网最长横向通道———连云港至乌鲁木齐的高速铁路全线贯通，为新亚欧大陆桥经济走廊发展提供有力支撑。
　　中国铁建铁四院徐连高铁设计负责人徐光表示，徐连高铁是“八纵八横”连云港至乌鲁木齐通道的最东段，也是最后通车段，与此前陆续开通运营的徐州至郑州、郑州至西安、西安至宝鸡、宝鸡至兰州、兰州至乌鲁木齐高铁相连，形成横跨3个时区的全长3422公里陆桥通道。
　　打通最长一“横”，也意味着我国“八纵八横”高铁主通道越织越密。中国国家铁路集团有限公司董事长陆东福表示，随着近年来多条高铁的开通，“四纵四横”高铁网提前建成，“八纵八横”高铁网加密成型。
　　一个个数据，印证着中国高铁的不断前行：到2020年末，全国铁路营业里程达到14.63万公里，比“十二五”末的12.10万公里增长20.9%。其中，高铁营业里程达到3.79万公里，比“十二五”末的1.98万公里翻了近一番。
　　仅2020年一年间，全国铁路完成固定资产投资7819亿元，较年初计划增加719亿元，其中基本建设投资完成5550亿元以上，超过2019年水平；新线投产4933公里，新开工项目20个。
　　刚刚过去的“十三五”期间，中国铁路建设投资持续加大，铁路网特别是高铁网规模和质量实现重大跃升，京张高铁等一批重大标志性工程建成运营。在广袤的神州大地上，一张世界上最现代化的铁路网和最发达的高铁网正在快速延展。
　　高铁促进京津冀协同发展及与东北地区的互通交往，成为助力东北全面振兴的催化剂。去年年底，京雄城际铁路开通运营，北京至雄安新区实现30分钟通达。今年1月22日，北京至哈尔滨高铁北京至承德段开通运营，京哈高铁实现全线贯通，北京至沈阳、哈尔滨最快2小时45分、4小时52分可达。
　　来自国铁集团的统计数据显示，近年来，高铁的快速发展吸引了大量客流出行，动车组列车承担客运比重持续提高。2019年国家铁路完成旅客发送量35.7亿人次，同比增长7.7%，其中动车组22.9亿人次，同比增长14.1%，高铁已经成为人们出行的首选。（据新华社北京2月17日电）