“挥戈向敌，苦斗八年。为我群众，瞬息未倦。”在莒县蟠龙山烈士陵园中的纪念塔上，曹吉亭烈士的碑文虽经风雨剥蚀，依然历历可辨。时任滨海军区独立第三团副政治委员、政治处主任曹吉亭就是在新旺战斗中牺牲的八路军指战员。
　　1945年6月1日，日、伪军4000多人，分别由管帅、大店、大珠山、看马庄奔袭莒城，妄图再次在莒城建立据点。日、伪军侵占莒城后，当时的莒城城墙和日、伪军建立的军事设施早已拆除，无险可据，日军遂在莒城外的张家围子安设司令部，在店子集、城东关、新旺、王家山设立据点各驻1个日军中队。
　　　　新旺据点孤立在莒日边境上，为打通泰（安）石（臼所）公路，滨海军区决定，趁日军立足未稳，拔除该据点。具体的战斗部署是滨海军区独立第三团二营为主攻，一营在扭沟阻莒之援敌，三营为预备队，滨海军区第二十三团二营在石沟崖阻日照之援敌。7月23日黄昏，主攻部队占领新旺村南有利地形，迅速形成对日军的包围。晚21时，担任突击队的二营四连从新旺村西北插入村内，用炸药包炸毁日军住房，日军1个小队全部被压在房下。其他日军爬上房顶反扑，二营四连集中5挺机枪封锁日军火力，滨海军区独立第三团副政治委员、政治处主任曹吉亭带领两个排与敌往复冲杀，打退日军多次进攻。与此同时，二营五连在村南以重机枪为掩护向敌强攻，歼敌20余人，与四连形成对敌夹击之势，日军伤亡惨重。
　　日军残敌20余人在村东南角负隅顽抗，25日14时，在援敌接应之下，日军被迫撤往张家围子日军司令部。战斗中，曹吉亭不幸被炮弹炸成重伤牺牲，时年33岁。曹吉亭牺牲后，山东军区、滨海军区、莒中县委、县抗日民主政府以及各界群众在严家崮西村召开追悼大会，缅怀烈士，寄托哀思。曹吉亭从贫苦农家走出，把最好的年华都献给了党和人民。他倒在了胜利的前夜，但祖国的强盛中永远铭刻着他的热血与青春。新旺战斗给予日军以沉重打击，日军呆在据点里不敢轻举妄动。