日照沿海一带,千百年来延续着一种独特的捕虾皮方式———踩高跷推虾皮。该项技艺始于何时,已经无法考证,但每年夏至到冬至期间,两城地区的渔民会借助三件“法宝”踏水而行,凌空舞动,推网捕虾。
踩高跷推虾皮需要三件“法宝”,一张网,一个箩,一副高跷。
渔民想要水上漂、捕虾皮的关键在于高跷,巧妙借用民间舞蹈道具增加身高,从而胜任在较深水域捕捞虾皮的工作。高跷在陆地上本不易驾驭,应用于海水中劳作,可谓奇思。海中高跷与一般高跷稍有不同。相较于一般高跷而言,海中高跷的底部通常采取加宽处理,或竖向多增加一截木条,或横向木板呈丁字形为底,防止行走过程中陷入泥沙,使用起来灵活方便。
虾网是踩高跷推虾皮的第二件法宝。推虾皮的虾网极为讲究,两根长竹竿套上虾网呈扇形展开,靠近身体的一侧竹竿组成锐角,用绳子固定住。距离锐角顶点约半米处用短横杆固定住,组成小三角形维持整个扇形结构的稳固。
推虾皮法宝有三,最后一样叫作虾箩。踩着高跷推虾皮自然需要地方储存,由于巨大扇形虾网和高跷的缘故,想把容器背在身上并不现实。经过尝试,渔民们发现竹编的鱼篓可以漂在水面上,但是进水太多也会沉下去。勤劳聪慧的人民并没有放弃,而是继续尝试新的容器,后来发现把三个葫芦绑在竹编的鱼篓上,能长时间浮在水面上。
劳动人民用智慧创造了适合两城地区的推虾皮工具,独特的方式在2013年被列入日照市第三批市级非物质文化遗产名录,2020年被列入山东省第五批省级非物质文化遗产名录。
每到推虾皮时节,人们双手掌握虾网,前端滤水后端抓虾。虾箩漂在身后水面上,里面放着一只水瓢,捉到虾的时候就用水瓢舀出来放在虾箩里。整个过程中,虾箩与身体相连,始终漂浮在身边,非常方便。这事说起来简单做起来难,据传承人讲述,很多时候十天半个月捕不到几斤虾皮,运气好的时候一会工夫就能捞十斤八斤,在现代化面前,此项技艺的传承任重道远。