回家过年是中国人的传统习俗，外出打工的人过年时都会回家，古人也不例外，那么，在没有飞机，没有高铁，没有汽车，交通不便的古代，有没有春运呢？人们究竟是如何回家过年的呢？
　　回家过年，永远是中国人年底的主题。从狭义上来说，古人是没有春运的。但从广义上来说，从春节出现以后，春运现象在古代就存在了，古代也有“回家难”的现象。据中国最早一部释义词典《尔雅》解释，“年”在唐尧时称为“载”，夏代称为“岁”，商代称为“祀”，一直到周代才称为“年”。
　　据此可以推断，在周代出现了现代春节的雏形——— 过年，古代的“春运”也应该出现在那个时候。
　　需要指明的是，由于受自然条件、政策的影响，特别是封建社会“父母在不远游”等礼俗因素的限制，过去人口流动的数量并不大，距离也不会远，“外出务工人员”并非古代春运的主体，而是以公务人员和商人为主。
古代春节面临“回家难”
　　古代由于道路建设落后和交通工具简单，许多人因为路途遥远，根本无法回家过年。即便到了交通相对发达的隋唐时期，“回家难”的现象也无法改变。
　　隋代诗人薛道衡有首《人日思归》诗，诗中写道：“入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。”他当时从北方来到南方。人日是农历正月初七，这说明薛道衡并未能赶回去与家人团聚。看看南方欢快的节日气氛，自己却独在异乡，心中有无限的惆怅和乡愁，从侧面说明了古代春节“回家难”。
　　唐代诗人王湾也曾遇到过年不能回家的情况。王湾是中原洛阳人，一生中“尝往来吴楚间”。有一年快过年时，他乘船到了今江苏镇江境内的北固山脚下，眼前水阔天长，孤帆远行，再嗅嗅越来越浓的年味儿，他一下子动了感情，写下了《次北固山下》诗，其中的“海日生残夜，江春入旧年”成了千古名句。
　　为了解决“人在旅途”者回家过年的难题，古代官府也会积极想办法，尽量不在快过年的时候安排公务外出，而是早早动身起程回家。
秦代的“高速公路”和“高铁”
　　古代春节“回家难”的背后，其实是“行路难”。因此，中国历朝历代的统治者都不忘修路。
　　在殷商时代，中国古人便十分重视道路交通的建设，在安阳殷墟考古中便发现了大量车马坑。到秦代，陆路交通突飞猛进，秦始皇统一六国后，修建了四通八达的道路网，这也给“春运”提供了便捷。
　　据《汉书·贾山传》记载，“秦为驰道于天下”，“道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松”。驰道是秦国的国道，从记载来看，驰道并不输于现代高速公路。路边还栽植松树，绿化降噪，这在当时算是世界第一。
　　此外，秦代还有直道、轨路等。轨路是什么路？就是当时的“高铁”。当然轨道非铁轨，而是用硬木做的，下垫枕木，除了工程材料不同外，与现代铁路基本没有什么区别。马车行驶在上面，速度超快。
　　虽然秦代的道路网是为了军事战略物资的输送而修建的，但它对诸如过年这样的民间风俗的影响，却是不容忽视的。
古代春运“大巴”——畜力车
　　陆路交通在古代春运中占有主导地位，随着造船技术的日臻成熟，水上交通便成了江南和沿河沿海地区出行的主要方式。史料记载，在4000多年前的黄帝时代就有车了。
　　在古代，驱车动力主要是人力和畜力。中国最早的人力车是辇，辇是轿子的前身，之后又有痴车、独轮车、黄包车、三轮车。黄包车和三轮车出现较晚。
　　畜力车可算是中国古代的“大巴”，有马车、驴车、骡车、牛车等。其中马车是古代春运最主要的工具，和现代长途大巴一样重要。畜力车也分好多种，有辎车、安车、辒车、轺车等。辎车是大货车，送人时则变成了大客车。安车就比较高级了，相当于现代的高级小轿车。
　　古代春运的主体也是普通人，大多数人只能靠两条腿或牲畜代步，实现“回家过年”的心愿。在古代，也会有善人做慈善，送上盘缠，让穷人过年时能与家人团聚。
　　（据《燕赵晚报》）