美国东部时间10月18日7时50分起,美国宇航局(NASA)女宇航员克里斯蒂娜·科赫和杰西卡·梅尔在国际空间站外进行太空行走。这是空间站历史上第一次全女性太空行走。
今年3月底,NASA就曾计划实施空间站首次全女性太空行走任务,由科赫和目前已返回地球的安妮·麦克莱恩执行,但由于当时未能为麦克莱恩准备好合身的中号硬质宇航服上衣,改由男宇航员尼克·黑格和科赫出舱行走。
当时,麦克莱恩在太空行走前才发现中号更为合适。尽管当时空间站还有一套中号上衣,但来不及进行拼装,只能临时换人。NASA宇航服硬质上衣有3种型号,而下身、小臂、腰部和靴子各有多种型号,拼装最长花费12小时,通常在地面完成。
本次全女性太空行走原计划21日进行,由两名宇航员继续为空间站更换电池,但NASA发现,电池充电器发生故障,导致已安装好的锂电池无法使用,因此科赫和梅尔提前出舱,承担更换故障组件的新任务。