美国诺思罗普·格鲁曼公司11月2日利用“安塔瑞斯”火箭发射“天鹅座”飞船,为国际空间站送去约3.7吨的货物。
作为货运飞船,“天鹅座”有着“太空快递”之称,主要作用是为国际空间站运送补给。其中最重要的是用于修理空间站上“阿尔法磁谱仪2”的特制工具。
此外,“天鹅座”飞船还将给国际空间站的宇航员们带去太空烤箱、跑车零件、防辐射背心等物资。不久后,宇航员将用烤箱,在太空中烤饼干。
据悉,宇航员烤饼干可不仅仅是为了大快朵颐,还将测试在高温和零重力环境下,饼干的形状及延展度会发生怎样的变化。提供太空烤饼干面团的饭店表示,进行“微重力实验”的目标,是要让长时间的太空旅程更舒适。
预计“天鹅座”飞船将于美国东部时间11月4日抵达空间站。按计划,“天鹅座”将于明年1月13日离开国际空间站,带走数吨垃圾并释放多颗小卫星,明年大概在1月31日再入大气层焚毁。