欧洲航天局打算2025年发射航天器,清理一块太空垃圾。
欧洲航天局与瑞士初创企业“清洁太空”签订合同,由后者牵头带领多家企业完成任务。如获成功,这将是欧洲航天局首次清理太空垃圾。
这一项目名为“清洁太空一号”,目标是欧洲航天局2013年用小型运载火箭“织女星”发射卫星时留在太空的一个卫星支架。支架呈圆锥形,重100千克,相当于一颗小型卫星,位于距地800千米的轨道上。
按设想,用于“清洁太空一号”项目的无人航天器有4个机械臂,发射后将首先进入距地500千米轨道测试,再升至支架所在轨道,用机械臂“捕捉”支架,把它拖入地球大气层后一同焚毁。