近日，西班牙一项人类化石研究显示，尼安德特人和他们祖先的骨骼化石有季节性损坏，这表明早期的人类可能是通过冬眠来度过寒冬的。
　　发表在《人类学》杂志的一篇论文中指出，从西班牙北部的西玛德洛斯赫索斯洞穴中挖出的化石显示，早期人类骨骼出现季节性损坏。这意味着骨骼生长中断了数月。这种迹象与其他冬眠动物骨骼中的损伤相同。这表明，人类的祖先通过减缓新陈代谢和数月的睡眠来“应对寒冷的环境和食物的匮乏”。
　　据悉，这些人类骨骼可以追溯到40万年前，很可能来自早期的尼安德特人。遗址周围的地区无法为人类的祖先提供足够的“富含脂肪”的食物来过冬，“由于天气寒冷，冬眠策略是他们活下去的唯一办法，他们不得不在山洞里度过数月”。
　　纽卡斯尔诺森布里亚大学的人类学家帕特里克·伦多夫·昆尼称，这一观点“非常有趣，但肯定会引发争论”。“对于人类骨骼出现的变化，还有其他的解释。在我们得出任何现实结论之前，这些都必须得到充分的论证。我认为，这还没有完成。”该专家如是说。