在澳大利亚昆士兰棕榈群岛海域,人们发现了一个巨大的珊瑚——它已经有400多年历史,并且至今依然生机勃勃。
这个由珊瑚虫和碳酸钙骨架构成的大家伙呈半球形,高5.3米、宽10.4米——它是大堡礁第一宽、第六高的珊瑚。据研究者估计,这个珊瑚应该已经在此生长了421—438年。这个超大珊瑚的诞生比欧洲人发现澳大利亚的时间还要早,在几百年间,它可能经历过多达80次的大型飓风。
虽然大堡礁近年发生了若干次严重的珊瑚白化事件,但这个巨大珊瑚目前健康状况依然良好,上面70%都被活珊瑚覆盖。不过,研究者未来仍需对它进行密切监测与保护。(本报综合)