近年来，随着人们生活水平的提高，痛风已经成为我国仅次于糖尿病的第二大代谢性疾病。摄入的嘌呤含量过高往往会引发痛风，以至于现在，只要说起海鲜啤酒，就有人把它们和“痛风套餐”联系在一起。
　　日常生活中，很多食物都含有高嘌呤。比如酵母粉、鸡胸肉、动物内脏如肝、小肠、脑、海产品、浓汤（食材的嘌呤大多数溶解在汤里）、菌菇类。
　　虽然人类吃一些高嘌呤的食物会造成痛风，但不知你发现没有，在动物界，很多食肉动物即使吃很多内脏也很少痛风。这是为什么呢？
　　其实嘌呤代谢的产物——— 尿酸一度刺激了人类智力的发展，因此，也有人说，痛风是人类进化的结果。

痛风因何而起？
　　我们所说的“痛风”，本质上是一种由嘌呤代谢障碍引起的代谢类疾病。其症状多样，其中，以刺激性关节炎最为常见。通常表现为脚拇趾基部的跖趾关节出现疼痛症状，持续2-4个小时，手指关节、脚踝和膝盖有时也会出现症状，并伴有关节处的红、软、发热和水肿。
　　除了关节炎的症状，少数患者还会出现痛风性肾病和痛风石等临床症状，表现为肾结石、肾功能不全，皮肤溃疡并伴有白色渗出物等。
　　那么，痛风患者为什么会出现以上症状呢？这要从痛风的病因说起。
　　目前，临床上已经得出结论，痛风是由高尿酸血症发展而来。而尿酸，则是嘌呤代谢的最终产物。
　　尿酸主要有内源性和外源性两种来源。一部分是来自人体内组成细胞核成分之一的嘌呤的分解。嘌呤主要来自细胞代谢时核酸分解的尿酸，又称内源性尿酸，约占体内总尿酸的80%；另一部分来自含嘌呤的饮食，又称外源性尿酸，约占体内总尿酸的20%。
　　当人体内的尿酸浓度过高，超出了肾脏的排出能力，尿酸形成的单钠尿酸盐在骨关节、肾脏和皮下等部位沉积，引发炎症和组织损伤，就会导致痛风发作。

食肉动物为何不会痛风？
　　与我们共同生活在地球上的其他动物，为什么可以尽情地吃肉，却似乎从来都没有痛风的困扰呢？
　　首先，我们必须明确一点，除了人类，其他动物也可能得痛风。例如与人类血缘关系接近的大猩猩，就很容易出现血尿酸偏高的问题。不少爬行动物和鸟类也时常遭受痛风的困扰。科学家们甚至在一具霸王龙化石的尾椎骨上，发现了疑似痛风留下的炎症痕迹。究其原因，尿酸同样是这些动物嘌呤代谢的主要产物。
　　但我们日常生活中所见的大多数食肉动物的确不会得痛风，这是因为，这些动物体内，有一种名为尿酸酶（又名尿酸氧化酶）的物质，可以将尿酸氧化成尿囊素和水，与尿酸相比，尿囊素更容易被排出体外。所以动物们能“大口吃肉”，却几乎不会得痛风。

进化路上的“双刃剑”
　　尿酸酶原来是那么好的东西，为什么偏偏人类体内没有呢？如果有的话，我们不也可以放心大胆地享受烧烤和海鲜配啤酒了。
　　别急着下结论，尿酸过多虽然会引发痛风，但它本身并不是“十恶不赦”。在人类的进化过程中，尿酸甚至发挥了不可替代的作用。
　　为什么这么说呢？因为尿酸是低盐状态下维持“直立血压”所必需。林中的原始人类，每日摄入的氯化钠仅为0.6g，远低于目前世界卫生组织(WHO)建议每人每日5g的食盐摄入量。而稳定的尿酸浓度，能够帮助人类在低盐摄入的情况下维持“直立血压”。因此可以说，正是尿酸的存在，才让人类“站了起来”。
　　尿酸能够刺激大脑皮层，增强智力，人类在进化过程中的智力飞跃，很可能与尿酸的升高有关。
　　临床研究显示，超高智力人群中痛风的发病率明显高于同地区同时期普通人群的发病率。而过低的血尿酸浓度，还会使阿尔兹海默病的患病风险增高。这些结果都提示人类，我们的智力水平很可能与尿酸浓度存在某种联系。
　　嘌呤让人又爱又恨，火锅的诱惑总会让人暂时忘却痛苦。在此，也要澄清一点，火锅多年来也只是一位“背锅侠”，它不算是造成痛风的“元凶”，最多只能算“帮凶”罢了。小伙伴要记得一点：食物中的嘌呤都容易溶解在汤里。所以下次吃火锅，不妨选择清汤涮蔬菜，同样美味，还更健康。