起源于中国的中医药，如今在包括日本在内的许多国家广泛应用。长期以来，人们一直认为，中医药是由唐朝僧侣鉴真带到日本的。最近，日本冈山大学的研究团队在对现有文献进行广泛回顾后，确认了这种说法。
　　传闻中，鉴真于公元753年抵达日本时携带了36种草药。它们均有不同的药理作用和组合配方，可以治疗多种疾病。鉴真当时随身携带一本《鉴上人秘方》。这本书已经失传了几个世纪。而研究团队在2009年出版的中文书籍《三宝问世》中，发现了记载相同处方的摹本。该摹本并不完整，但仍留存有766种中医配方。
　　研究团队认为，鉴真的处方构成了日本草药实践的基础，在日本以“汉方”之名流行。它在很大程度上融入了日本当前的医疗体系。在日本，汉方药和西药往往同时使用，由国家医疗保险报销。