段佩明
　　邻居李老师刚退休的那阵子，觉得无事一身轻，可以尽情地享受退休后的悠闲时光，心中别提有多高兴了，走路都哼着跑调的曲儿！然而，一个月之后，李老师的兴奋劲儿逐渐消失，空虚、失落、烦恼随之而来，整日无精打采。
　　有一天傍晚，我俩外出散步，李老师发现小区后面不远的菜地旁边有一块闲置的空地。他告诉我，他要在那块空地上种菜，当一个都市农夫。他还兴奋地说，种菜，不仅可以吃上放心蔬菜，还能打发无聊的时间，更重要的是可以锻炼身体，是一举多得的美事。他说干就干，从五金店买回农具，网购了种子和薄膜。
　　空地杂草丛生，一锄头挖下去，十拿九准是挖在草上面，而不是挖在土壤里。李老师像一位老农，弯腰屈膝，挥动锄头，挖地翻土，累并快乐着。他笑着对我说，要像诗人那样，以大地为纸，用锄头作笔，书写绿意盎然的诗行。
　　种菜不仅辛苦，还得要懂行，好在李老师是在农村长大的，也曾经种过地，对于稼穑并不陌生。他把土块捣碎，清除杂草，然后起垄做畦，把菜地分隔成一块块长方形的小菜畦。菜地弄好，网购的种子也陆续到了，都赶上季节的趟儿。李老师把韭菜、辣椒、苋菜、茄子、西红柿、大豆等作物的种子分门别类，均匀地播种在菜畦上，还在菜畦边沿种下黄瓜、丝瓜和豇豆。他就像呵护自己的孩子一样，给菜畦覆盖一层细沙土，再盖上薄膜保墒。
　　春天是植物生长旺盛的季节。一场春雨过后，土壤里的种子伸了一个懒腰，齐刷刷地从泥土里钻出来，一棵棵昂首挺立，向阳而生。辣椒、茄子和西红柿禾苗长到一杈来长，李老师把它们移植到平整好的菜畦上。刚栽下的禾苗，耷拉着脑袋，一副病怏怏的模样，在经过一夜雨露后，很快挺直腰杆，蓬勃生长。那些藤蔓作物，见风就长，长到一两尺高的时候，李老师就给它们搭瓜架了。
　　瓜架子的材料，是我帮李老师弄来的细竹竿，一株禾苗配一根竹竿。竹竿插在地里，横成行，竖成列，顶部用绳子相连，仿佛缩小版的输电线杆。
　　豇豆、黄瓜、丝瓜对搭好的瓜架子并不领情，藤蔓依然任性地横冲直撞，挤占丛生作物的生存空间。鉴于此，李老师不得不出手进行干预。他先采取因势利导的原则，对藤蔓进行一番梳理，引导它们上架。对那些实在不听话、中途折回头的藤蔓，果断地采取强制措施，把它们用细绳子捆绑在瓜架上，让它按照既定的路径生长和攀援。
　　植物与动物大抵相似，有愚与智之别，有温顺和顽劣之分。丝瓜不同于黄瓜和豇豆，它灵性十足，细长的藤蔓像长了眼睛一样，顺着竹杆攀援，一个劲地往上生长。倘若仔细观察，在它们每一片叶子分蘖处，都长出了细须，如章鱼的吸盘紧贴在竹杆光滑的表面。除此之外，还有的卷成绿色的弹簧，一圈又一圈，牢牢地缠绕着瓜架子，任凭狂风骤雨，也掉不下来。当然，也有找不到目标的藤蔓，蜷缩在一边，伺机而动。
　　在李老师精心培育下，菜地里瓜蔬藤蔓爬满了瓜架子，绿莹莹一团。绿叶下，一朵朵花儿绽放开来。豇豆开着或紫或白的花朵，两片花瓣宛若蝴蝶振翅欲飞。黄瓜花金黄，花瓣像一枚五角星，它们藏匿于绿叶之中，像腼腆的歌女犹抱琵琶半遮面，娇羞地露出鲜艳的花朵。丝瓜的大黄花格外张扬，开得热热闹闹，引得蜜蜂和蝴蝶载歌载舞。不等花瓣凋谢，嫩嫩的丝瓜就迫不及待地跳出来展露才艺，在风中潇洒地荡起秋千。李老师像一位丹青高手，以菜地为纸，用自己勤劳的双手，绘出一幅五彩缤纷的水彩画卷。
　　寒来暑往，冬去春来。菜地因为李老师的辛勤劳作，白菜青翠欲滴，苋菜嫣红，辣椒和西红柿枝头挂满了喜庆的小灯笼。藤蔓爬满的瓜架下，垂着一条条翠绿的黄瓜、丝瓜和豇豆。它们依次上市，成为餐桌上的时令蔬菜。
　　丰收的喜悦，更让李老师干劲十足。每天清晨，他都去菜地里收获快乐，浇水、施肥、除草、摘菜，乐此不疲。新鲜蔬菜，除供一家人三餐之需外，还送给邻居品尝。在众人一声声感谢和夸赞声里，李老师黝黑的脸庞笑开了花。