上海交通大学安泰经济与管理学院副院长董明撰文指出，所谓数字化转型主要是指通过工艺升级、产品升级、功能升级、链条升级来帮助制造业实现产业集成与一体化。
　　工艺升级主要通过数字化对原有技术、工艺进行改进，从而提高生产效率。例如，宝钢的数字化制造系统，可以根据客户订单自动计算出需要生产的钢板类型和数量；钢板生产好以后送到剪切中心，再根据客户定制要求，可以自动剪切出符合尺寸的钢板并直接运送给客户，从而节省了大量的人力、物力。
　　产品升级一般指通过数字化扩展产品功能或引入新产品，核心是产品研发、产品设计取得突破性进展。在这一过程中，数字化可以提供一切必要性支持，不仅包括三维立体打印、虚拟仿真测试等，而且能为企业实现产品模块化、定制化提供助力。
　　功能升级主要指企业在品牌设计、营销、服务等功能层面有所突破。例如，美的集团通过建设大数据平台，将用户的购买记录、购买渠道、地域等信息全部标签化，从而形成了完整的用户画像。基于这些用户画像，美的集团可以进行深度的精准营销。
　　与前三种升级方式不同，链条升级是指企业转入新的价值链条，即企业的根本业务发生了变化。借助数字化手段，企业拥有更多的跨行业转型机会和更强的转型能力。例如，360原本是网络安全软件企业，现在利用公司在安全领域积累的经验转型打造360手机，都属于链条升级方式，背后都有数字化技术的支撑。
　　　　　　　　　　　　　　　　——《解放日报》2.12