南非射电天文台近日宣布，一个国际研究团队利用南非MeerKAT射电望远镜发现了一个大小相当于银河系32倍多的巨型射电星系。该星系距离地球约14.4亿光年，其跨度约为330万光年。这一新发现将增进人类对这种宇宙中大型星系的起源和演变的了解。相关研究论文已发表在新一期英国《皇家天文学会月刊》上。
　　论文通讯作者之一、南非开普敦大学天文学家贾辛塔·德莱兹说，研究人员为该星系起名为“Inkathazo”，在南非的科萨语和祖鲁语中意为“麻烦”。这是因为理解Inkathazo背后的物理学原理有点麻烦。”德莱兹解释说，这一发现为人类研究巨型射电星系提供了十分重要的机会。它对现有等离子体物理模型提出挑战，凸显人类对这种复杂的宇宙天体仍知之甚少。
　　由南非射电天文台运行和管理的MeerKAT射电望远镜是国际大科学工程平方公里阵列射电望远镜（SKA）的先导项目。SKA是由全球多国出资共同建造和运行的世界最大规模综合孔径射电望远镜，也是中国参与的一项重要国际大科学工程。