李本亭

　　初夏时节的芙蓉广场，绿树葱茏，繁花似锦，最美的当属广场东北角那十几株盛开的七叶树。这段时间早上上班我特意绕行广场北侧的小路，就是为了多看几眼那枝叶婆娑、满树繁花的七叶树。
　　芙蓉广场坐落在五莲县城的中心位置，紧邻富强路，周边小区密集，商铺林立，一派市井烟火的热闹气息。然而，走进广场，却又能立刻感受到一种宁静与清新，仿佛是喧嚣城市中的一片净土。
　　清晨，当第一缕阳光洒在广场上，晨练的人们已经出现在这里伸展腰身，打乒乓球，舞拳弄剑；白天，许多退休的老人聚在树荫下休闲娱乐，打牌下棋；晚上，是广场最热闹的时候，人们结束了一天的忙碌，纷纷来到广场上休闲散步，遛娃、踢毽子、跳广场舞，广场的每一个角落都充满了生活的气息。这里不仅是一个市民休闲娱乐的地方，也是一个传承和弘扬文化的地方，夏天的晚会、秋天的花展、春节的灯会，还有惠民义诊、爱老助残、集体婚礼、政策宣讲以及各种各样的节庆活动，让广场变得格外热闹。
　　芙蓉广场，顾名思义以芙蓉树而得名。这个广场建成于2002年，那时我刚从乡镇调到县城工作，临时住在城南小区，就在现在的芙蓉广场南侧，见证了广场从一片草木丛生的瓦砾场蝶变成市民休闲娱乐的中心花园的每一个日子。后来，广场又进行了提升改造，因公园周边多芙蓉树，便按照市民习惯的叫法命名为芙蓉广场。
　　芙蓉广场植物繁盛，随着四季的更迭，这里的草木焕发出不同的光彩。多年过去，芙蓉树因树势衰弱渐渐被替换，榉树、栾树、七叶树等优良树种成了广场的新宠。富强路两侧的行道树原来都是粗大的芙蓉树，现在也基本见不到了，而芙蓉小区、芙蓉社区和芙蓉路等地名却保留了下来。 2005 年后我搬离了城南小区，虽然也经常到芙蓉广场活动，但那时对花草树木兴趣不大，自然也不认识七叶树，印象中也没有见过七叶树花开的丽景。
　　2023年4月，我到了县政协工作，工作地点又回到了芙蓉广场边上。一天早上我穿过广场到单位上班，忽然被几株开满白花的大树给吸引住了。在初夏的晨光里，树的叶片如同奇异的手掌，在晨曦中舒展成七道翠色屏风。最令人为之惊艳的是那满树的白花，大而秀丽的花束耸立在手掌般的叶子之上，就像用手托起的宝塔。在晨光照耀之下，洁白的花束呈现红黄相间的光晕，是那样的圣洁而又庄严。
　　那天，我在七叶树下久久驻足，嗅着淡淡的花香，顿觉身心澄澈，一派清凉。到办公室上网查阅，才知那便是七叶树。七叶树，又名梭罗树、娑罗树，有“土菩提”之称，是无患子科七叶树属的一种落叶乔木。七叶树的树干通直，冠幅圆满，枝叶繁茂，花大而丽，是优美的观赏树种。明代顾起元《说略》载：“娑罗树出西番海中。每枝生叶七片，有花穗甚长而黄，如栗花，秋后结实如栗，可食。正所谓七叶树也。”
　　其实，七叶树并非真正意义上的娑罗树。在佛教中有“四圣树”的说法，指的是菩提树、七叶树、娑罗树、无忧树。相传当初大唐高僧玄奘从印度取经回来时，还带回了很多西域植物的种子，其中就有与佛教相关的菩提树、娑罗树、七叶树等，但只有耐寒能力较强的七叶树得以存活下来长成了大树。自唐代开始，七叶树就成了娑罗树的替代品，往往以“婆娑树”“婆罗树”“娑罗树”之名，被写入诗文。欧阳修《定力院七叶木》诗云：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。常于佛家见，宜在月宫生。”诗中的七叶木，亦即七叶树，在欧阳修的笔下，这七叶树就是娑罗树。
　　中国古代的名山古刹多见七叶树（娑罗树）的记载，如杭州灵隐寺、长安慈恩寺、北京卧佛寺，等等。唐代段成式《酉阳杂殂》记载：“慈恩寺殿庭大娑罗树，大历中安西所进。”北宋苏轼《慈云四景娑罗树》诗云：“谁从五竺国，分得一枝来。秀出重楼外，专除世上埃。”明代刘侗《帝京景物略》云：“香山卧佛寺娑罗树，大三围。”
　　而今，七叶树早已飞入寻常百姓家，成为优良的园林景观绿化树种。芙蓉广场的七叶树，见证了五莲岁月的变迁，记录着孩子们的欢笑，陪伴着人们走过了春夏秋冬。在人们的心目中，七叶树不是什么圣树，它充满着生机和活力，给人们带来美的享受。芙蓉广场，也不仅仅是一个美丽的城市公园，更是五莲人民的精神家园，它承载着五莲的历史文化和风土人情，见证着五莲日新月异的发展。
　　生活在五莲，你怎能不爱这样的芙蓉广场，还有广场上那美丽的七叶树。