曹建龙
　　夏日炎炎，瓜的世界热闹非凡。生吃的脆爽清甜，熟吃的软糯多汁，而在这琳琅满目的瓜中，若论熟吃之选，冬瓜始终是我心底最偏爱的那一抹。
　　儿时的春天，我常跟爷爷往地里跑。冬瓜易种，撒下种子便扎扎实实地扎根，不用费太多心思。等蝉鸣渐起、暑气漫上来时，冬瓜藤早已爬得满地都是，巴掌大的叶子间缀着金黄的小花，没几日就鼓出青青的小瓜崽，藏在叶底。那阵子我天天往地里钻，扒开叶子找瓜。
　　有一回，竟在藤蔓深处摸到个圆滚滚的大冬瓜，躺在地上。我摘下抱回家。奶奶接过冬瓜，手起刀落削了皮，切成薄如纸片的片儿，扔进烧沸的水里。水再开时，冬瓜片浮起来，变得半透明，瞧着清汤寡水的，可盛进碗里一尝，鲜甜直往舌尖钻。淡淡的瓜香混着水汽漫上来，喝一口，清爽从喉咙淌到心口，身上的热意褪了大半，不知不觉就喝空了两碗。那时总觉得，奶奶的冬瓜汤里藏着整个夏天最舒服的凉。
　　到了仲夏，地里的冬瓜到了盛时。一个个圆滚滚、胖乎乎的，青灰色的皮上覆着层薄白霜，躺在藤蔓间憨态可掬。我跟着爷爷挑着箩筐去摘，吃不完的就码在屋檐下通风处，能从流火七月吃到秋凉。种冬瓜有诀窍：春天下种时施足粪肥，往后直到结瓜都不用追肥，遇干旱傍晚浇点水就行，省心得很。
　　每年切冬瓜时，奶奶总会拣出饱满的种子，晾干收进布袋子。等来年春寒刚退，便泡种育苗，苗长到五寸高，再移栽到新翻的地里。一茬茬的冬瓜，就这么跟着季节走，也跟着日子走。
　　有一年，父亲带回来几粒与众不同的种子，兴奋地说：“这冬瓜跟咱家乡的不一样。咱这儿的冬瓜个头不大，皮薄肉嫩，吃着清甜；这种厚皮冬瓜，能长到十余斤呢。”这种子来自广东，种下后，我天天盼着它开花结果。
　　结果那天，父亲特意拉我去看。那冬瓜足有一米多长，青灰色的皮泛着光，覆着层细密白霜，抱起来沉甸甸的，估摸着得有二十斤。长这么大，我头回见这么大的冬瓜，惊得眼睛都直了，围着它转了好几圈，手摸着瓜皮凉津津的，像摸着块未经雕琢的玉。
　　父亲摘了一个回家炖猪骨汤。我瞅着新鲜——— 他竟没削皮，直接切成麻将大小的块，连皮带肉扔进砂锅，咕嘟咕嘟炖了四十分钟。揭开锅盖时，香气裹着热气涌出来，夹一块尝，瓜肉软嫩混着骨头的鲜香，咽下去才发现，瓜皮竟脆生生的带着点韧劲，嚼起来咯吱响，比削皮的多了层清爽，像在嘴里开了片小小的凉荫。
　　冬瓜多了，吃法也多了。有一回父亲搬出个厚皮冬瓜，削了皮后，握着刀在瓜面上轻轻剁——— 横一刀竖一刀，切出密密麻麻的小方格，像裹了层细巧花纹，再改刀成麻将块。我看得眼热，长这么大从没见这么切瓜的，手早痒了，直嚷嚷着要学。
　　他把锅烧得冒烟，舀进一大块猪油。猪油慢慢化开，在锅里滋滋响，泛起金黄油花时，倒进去切好的冬瓜，小火慢炒。炒到瓜边微微发皱、约摸三成热时，淋两勺酱油，快速翻炒到每块都裹上酱色，黄亮诱人，再盖锅盖焖十分钟。揭开盖时，酱香混着瓜甜直往鼻尖钻，盛出来的冬瓜竟有回锅肉的浓郁，下饭得很。
　　老话说“夏吃冬瓜赛人参”，这并非虚言。冬瓜确实有清热解暑、利水消肿的功效。种冬瓜从不用打农药，是实打实的绿色食材，吃着格外安心。我打小就爱这口，总觉得怎么吃都吃不够。
　　后来，我成了家，住到了城里，再没种过地。家里人少，买个整冬瓜得吃好几天，好在超市里有切开的卖，按需称取，方便得很。
　　每次走进超市，路过生鲜区，瞅见那青白相间的冬瓜块，总忍不住停下来。瓜皮上薄薄的白霜，切面上沁出的水润，都像极了小时候地里摘下的模样。顺手挑一块放进购物车，指尖触到那点清凉时，心里总会泛起一阵暖。这夏天的味道，早就深深融进了日子里，成了生命里一段温温软软的回忆。
　　原来这冬瓜，早把夏天的滋味、日子的暖，都悄悄刻进了骨子里。