太阳本身是一个极具活力的天体，但它也有自己的阶段和变化。在活动高峰期，太阳会出现更多的太阳黑子和耀斑；在太阳活动极小期，太阳要安静很多，意味着太阳黑子和耀斑的减少。近日，美国宇航局说，我们目前正处于太阳活动极小期，上一次发生这种情况是在1650年到1715年间。当时，地球北半球处于小冰河期——— 由于火山气溶胶的冷却和太阳活动的减弱，导致了地表温度降低。
　　美国宇航局表示，这次的太阳活动极小期不会引发另一个冰河期。如今，改变温度最主要的原因是人类活动引发温室气体排放，导致气候变暖。科学家已经知悉这一太阳活动极小期的到来，因为这是一个常规的周期变化。根据美国宇航局数据，太阳黑子在2014年达到峰值，活动极小期从2019年开始。