厉金芹
　　前几天，在县城上班的大哥和侄女一起回了一趟老家。今年因为受新冠疫情影响，大哥回老家的次数较往年少了很多。大哥说很长一段时间没有回来了，很想念年迈的母亲和家里人。适逢今天是星期天，正好大哥和侄女都同时休班，所以就让侄女开着车回来趟。
　　就这样，半年多来，我们哥四个终于有机会聚在了一起。那天母亲特别高兴，让我把二嫂、三嫂还有妻子一同叫来。他们妯娌三个，有说有笑的，在母亲的安排下，摘菜的、洗菜的、剁肉的，除了包了满满的一大盘子水饺外，还炒了满满的一大桌子菜。母亲说：“除了过年一家人能凑在一起外，平时大家各忙各的，很难凑在一起。今天就多弄些菜，大家热闹热闹。”
　　大哥由于身体不好，向来滴酒不沾，那天上午竟破例要了一个酒杯，斟上了少许的白酒，和我们共同饮了一杯。就连年事已高的母亲也足足喝了有半杯。母亲的脸虽然有些发红，但惬意和高兴的心情还是难以掩饰地写在了满是皱纹的脸上。就这样，我们哥四个还有两位嫂子、侄女、妻子围着母亲热热闹闹地吃了一顿团圆饭。
　　午饭后，大哥又向我们嘱咐了一下有关孝敬母亲的事情。因为多年来大哥在孝敬老人方面，向来是我们的榜样，我们自然也都非常尊敬大哥。俗话说“长兄为父”，自从父亲去世后，家里的大小事情我们都听大哥的安排。比如柴草呀、粮呀、水呀、烤火煤呀等问题，待这一切都安排落实妥当后，大哥才放心地回去了。
　　大哥是一位外科大夫，大学毕业后一直在最基层的乡镇医院工作，有着三十多年的从医经验。他的外科技术，在我们这个小县城，可称得上“一流”，提起他的名字，上些年纪的人几乎无人不知。但由于身体不好，前几年便从单位内退下来。这两年因为乡镇卫生院效益不好，大哥又被领导请了回去，除分管医院的业务外还坐镇外科门诊。
　　的确，四里八村的乡亲们都认识大哥，都愿意找他看病，一是大伙公认他的医术可以，再就是大哥的为人没得说，从来不会鄙视人，认识的不认识的，谁找到跟前，他都会认真对待，平易近人。
　　有时，人家的钱不凑手，或住院需要缴纳的押金不够时，大哥都会先给垫付上。虽说事后人家都会把钱如数还给大哥，但都会带着一种感激的心情。有的甚至拿一些自家产的时令土产品捎给大哥。比如地瓜、土豆，还有自家烙的地瓜煎饼等等。但大哥有一个原则：坚决不要。大哥常说，他们本身家里人有病，花了若干钱，日子紧巴巴的，咱发着工资，不缺这不缺那的，谁送的东西也不要。并且大哥也嘱咐大嫂千万不能背着他收人家的东西，老百姓都不容易，咱自己也是从过苦日子出来的，知道他们的艰辛。当然也有例外的时候，比如和大哥比较好的一些朋友，或是我们自家的一些亲戚，他们捎来点自家地里产的东西，如果坚决不要，就会觉得不近人情。大哥留下后，如果有时间就会留他们在家里吃顿饭，临走会再买上一些酒、牛奶之类的作为回礼，不能让人家空着手走。
　　或许不仅仅是因为大哥的医术，而更重要的是大哥人品的缘故吧，点名找大哥或奔着大哥来看病的病号特别多。所以在这个小小的乡镇卫生院，他便成了第一大忙人——— 加班是经常的事，一些他人处理不了的急病号，半夜三更被电话叫去急诊也是经常的事。自然，大哥回老家的时间总是很紧缺。尽管如此，大哥还总是抽空回家看看母亲，给母亲捎一些治疗哮喘的药。
　　然而，就在这次大哥回去的第三天，我们便从本村一位找大哥看病的人那里得知大哥住院的消息。
　　原来，大哥回家后的第二天，便在县人民医院做了一个膀胱瘤切除手术。当我们听到这个消息后，便忽然明白了：那天大哥为什么破例和我们喝了一点酒，把家中对母亲的一些事情安排得如此妥当，并且向我们家里人隐瞒了一切病情。
　　这就是大哥，他怕母亲为他担忧，他怕家人为他着急。他强忍病痛，装出若无其事的样子—— 向家人报着平安。
　　当我们哥仨一起来到大哥的病床前，大哥还一再叮嘱我们，一定要瞒住年事已高的母亲，千万别让老人家知道着急上火。此时，脆弱的我，看到病榻上虚弱的大哥：身体瘦削，脸色苍白，我真想大哭一场，但我还是强忍着，默默地点头应允，唯恐不听话的泪水悄悄划出眼眶。
　　这就是我的大哥呀！
　　大哥，保重！

　　作者简介：厉金芹，汉族，男，生于1968年3月，高中毕业，农民，日照市作家协会会员。现已在《农村大众》《科技致富向导》《乡镇论坛》《农民日报》《农资导报》《农药市场信息》等多家媒体发表各类文章数百篇。