天王星和海王星在图像中通常呈现出不同颜色：前者是淡淡的蓝绿色，后者则是深蓝色。不过，英国天文学家最新发现，这两颗行星的颜色其实差别并不大。
　　目前人们所熟知的天王星和海王星图像来自美国“旅行者2号”探测器所拍摄的图像，分别摄于1986年和1989年。“旅行者2号”探测器分别捕捉到这两颗行星的影像，后期将其加工合成在一幅图中。当时的科学家加深了图中海王星颜色，以突出这颗行星大气中的白云和气流。
　　牛津大学行星物理学教授、研究报告作者之一帕特里克·欧文说，“旅行者2号”拍摄的天王星图像颜色接近“真实”，海王星的颜色则被加深、被“人为地调得太蓝”。他说，当时发布的图像配有文字，说明图中海王星的颜色经人工加深，当时的科学家对此也很清楚。然而，随着时间流逝，海王星真实颜色与人工调色之间的差别被淡忘。
　　哈勃空间望远镜的成像光谱仪和智利甚大望远镜的多单元光谱探测器可以采集连续色谱，更精准还原颜色。欧文和研究人员将这两个望远镜采集到的数据与“旅行者2号”采集到的图像结合分析后认为，天王星和海王星均为蓝绿色，前者因外层包裹的气雾层更厚而颜色略浅。