《自然》杂志最近发表一篇论文认为，齿鲸（如虎鲸、白鲸和一角鲸）之所以演化出更年期可能是为了增加总体寿命。这项研究发现表明，更年期的演化使雌性能够帮助后辈生存，但不会与女儿或孙女竞争配偶。
　　更年期是一种非常罕见的现象，对其演化的过程和原因长期存在疑问。研究人员通过组装并分析了一个新的比较数据库，来检验关于齿鲸更年期的各种演化假说。他们认为，雌性更年期是在不增加生殖寿命的情况下延长寿命进化而来。更年期为雌性提供了帮助家族中其他年轻后辈的机会，提高其生存几率，例如分享食物，照料幼儿，在资源短缺时帮助群体，保护他们的子弟。更年期使它们的寿命能与子代和孙代的寿命有所重叠，但不会增加与女儿的生殖重叠以避免生殖竞争。