当你入梦，大脑没有闲着，正在做一些重要的后勤维护工作，比如加强认知、巩固记忆等。一项近期发表在英国《自然》杂志上的研究，发现了睡眠中大脑清除垃圾的重要机制。
　　大脑在白天消耗能量、吸收营养物质时会产生大量垃圾。美国圣路易斯华盛顿大学的研究人员在小鼠实验中发现，它们脑部的神经元发挥着“清洁泵”作用，会协同放出电信号，生成有规律的脑电波，冲刷清洗整个大脑，清除垃圾。
　　研究发现，小鼠大脑中的特定区域如果“关停”，会阻止该区域脑脊液的流动，这表明神经元产生脑电波是大脑清洁过程的重要组成部分。正是这些神经元“清洁泵”在为脑脊液流动和清除大脑中的垃圾碎片提供动力。脑电波越高，振幅越大，促使液体流动的能力就越强，类似人们洗碗时的强力冲洗。
　　研究者认为，如果后续研究掌握了管理这种神经元活动的能力，或可为一些脑部疾病开创新的治疗方法，甚至可能延缓或预防阿尔茨海默病、帕金森病等神经系统疾病，还有望帮助人们更高效睡眠。