王超
　　周末午后，我与妻子去爬山。饱览山顶风光后，便慢悠悠地循着缓径下山。行至近山脚处，一座村落忽然映入眼帘——— 家家户户的院落里，果树成林，有柿子树、橘子树、石榴树等等，各色果实垂在枝头，在秋阳下微晃着脑袋，似在低吟着秋日的静美。其中有种树格外惹眼，枝头缀满了圆滚滚的刺球——— 它便是栗子树。
　　我陡然意识到，又到了吃栗子的好时节。方才一路上萦绕鼻尖的那缕似有若无的清香，此刻也有了答案：原来山里人家的栗树旁，大多伴着桂花树，它们相伴而生，如影随形。此时节，不少桂树的绿叶间已缀着点点碎金般的桂花，缕缕清香仿佛渗进了栗子肉里，使这儿的栗子也沾了几分花气，当地人便唤其为“桂花栗子”。
　　走出村落，眼前是一条狭长的青砖坡道，一头连着山外车流如织的马路。我们沿着坡道缓步而下。两侧小商铺鳞次栉比，豆腐串、糖水、奶茶等吃食琳琅满目，可我的目光却被一位阿婆吸引。她坐在小板凳上，身旁放着一箩筐栗子刺球，手上戴着厚手套，正用一把剪刀熟练地剪开刺球。每剪开一个，里头便露出三两颗裹着金黄色外壳的栗子，乍一看，竟与榴莲肉有几分相似。阿婆取出栗子，丢进竹篮里。竹篮旁，早已放着几袋去壳后金灿灿的栗子仁。
　　“阿姨，剥了壳的栗子怎么卖呀？”我走上前问道。“三十块一斤，这时候的栗子适合生吃，鲜甜得很哩。”阿婆用吴侬软语答道。我正暗忖价格略高，阿婆已热情地递来两粒栗子仁，带着几分自豪说：“尝尝看，这是本山栗子，刚从树上打下来的，可不是外地来的货色能比的！”那栗子仁色泽金黄，比寻常栗子小巧些，我放进口中一嚼，脆嫩水灵，清甜甘爽，味道竟有几分像莲子，唇齿间还萦绕着淡淡的桂花香——— 果真如阿婆所言，是本地栗子无疑了。
　　我们买了二十多块钱的栗子，回家后，我本打算全当零食生吃。妻子却提议，不妨留一半用来煲鸡汤：一来，生栗子虽清甜，但吃多了容易肚胀，浅尝辄止即可；二来，熟栗子有护脾养胃及缓解疲劳之功用，若与老母鸡搭配，再添些虫草花、红枣等物，岂不是一道应季的滋补药膳？我听了连连称好，当即应允。
　　当晚，我们便尝到了这道秋日里的馈赠。鸡汤鲜醇，栗肉酥软，味道入骨。妻子说，等再过些时日，山中栗子熟透、壳成褐色时，还能做桂花栗子羹、糖炒栗子、板栗烧鸡，想想就觉得馋人。晚风吹过窗棂，带着温凉的触感，吹散了一身燥热，空气中还飘着似有若无的桂花香，惬意极了。
　　我想，此刻的栗子大抵正悄悄储藏着香气，在枝头慢慢生长，等时机一到，便以那独特的香甜，再次在人们的味蕾上留下一抹惊艳。