金朝的张莘卿，是日照县有历史记载的第一位进士。他强学自立、廉洁公正的精神深刻影响了家族文化，开启了海曲太平桥张氏家族祖孙三代（张莘卿、张韦、张晔、张行简、张行信）“一门五进士”的盛举，成就了日照文脉之路上的一座高峰。
　　张莘卿从小时候起就自强自律，保持着旺盛的学习热情。因为家里贫穷，请不起老师来教，张莘卿就关起门来自己学，每天诵读千余言，无论严寒酷暑都不松懈。北宋末年，战乱频仍，盗贼猖獗，人民忍饥挨饿，辗转流浪。即使在这样困难的情况下，张莘卿依然坚持读书学习。他背着书籍来到田间，一面辛勤劳作，一面自学不辍，一有空就练习写文章。在日积月累中，他的学问日益深厚，文采日益飞扬。后来，金国在中原建立了政权。张莘卿先是参加乡试，考中举人第一名，又进京参加会试，考中进士第二名。自此，声名显扬。
　　张莘卿在学习上永不懈怠，真可谓是“活到老，学到老”。小时候背诵的文段，张莘卿一辈子都忘不了。年老时，他依然手不释卷。家里有很多藏书，书籍卷册全都是完整、洁净的。书卷上，如蝇头般细小的字密密层层，张莘卿都是亲自手抄。在一旁看着的人都已经厌烦了，张莘卿却天天低头伏案抄写不倦。有人问他：“人活着应该及时行乐啊，你何必自找苦吃呢？”张莘卿听罢，笑着回答：各人有各人的爱好，我的爱好正在于此，读书写作带给我的快乐是其他任何快乐所不能代替的。”
　　张莘卿在河州任上时，河州守将手握强权，任意行事，或折辱同僚下属，或贪财肆无忌惮。某次，蕃部两方争当酋长，其中甲方符合担任酋长的规定，而乙方因向河州守将行贿而得到偏袒。甲方不服，搜罗证据提起申诉，反而被抓捕入狱。张莘卿不畏守将强权，坚持秉公处理这一案件，对案情曲直条分缕析。有人替张莘卿忧惧，张莘卿却说：“我无愧于心，即使因此遭到横祸，也绝不退避！”由此，守将虽然无比愤恨，但也不得不在张莘卿公正严明的态度下收敛自己的行为。
　　张莘卿还曾被一位正将所轻慢。这位正将，自恃家族有权有势，认为张莘卿不过是个儒生，就不把他放在眼里，有时还欺侮张莘卿。但张莘卿从来不跟他计较。某日，有下属部将整理出这位正将的数十条罪过，声称要向上举报，实则是要以此为依据来离间正将同僚。部将揣测，张莘卿平日被正将欺侮，必定积攒了很多怨恨，得知此事一定非常高兴，还能对他们给予支持。结果，张莘卿看到这份材料后，明白了部将动机不纯，愕然变色道：“人家有好的行为，咱们要称颂，不好的地方，咱们不能宣扬，这才是君子的用心、为人处世的道理，何况是对待同僚呢？”在张莘卿的再三劝导下，部将终于自惭形秽，终止了自己的计谋。
　　张莘卿勤俭、克己、慎独。不论居家还是在外，既不讲究车马粉饰，也没有器玩之好，平生从不为自己添置产业。
　　大定年间，张莘卿根据户部安排，受命输送军储至南京广济仓。公务结束后，有下属吏员按照惯例，赠送张莘卿百两白银。张莘卿不肯接受，笑着说：“难道我贪图这些东西吗？”第二天，吏员又拿着一袋茶叶，跪在张莘卿的马前，诚挚恳求他无论如何要收下。张莘卿不忍心再拒绝，接受了这袋茶叶。但是，张莘卿打开茶袋一看，发现里面装得满满的全是钱钞。张莘卿立即召回这个吏员，返还了这个装满钱钞的茶袋，并严厉批评吏员以这样的方式欺骗自己接收贿赂，义正词严地表明了自己的态度。
　　由此，大家终于心服口服，称赞张莘卿“廉不饰伪”———不是在外装出一副廉洁模样，背后却暗度陈仓；而是恪守廉洁之心，始终表里如一。
　　张莘卿不论是在未中科举时，还是致仕回乡后，都致力于对晚辈、后代的教育培养。他的门人、子孙中有十多人相继登科。其中，他的孙子张行简在金朝大定十九年（1179）考中状元。张行简学问精深、品行高尚，这不仅是个人努力的结果，更是祖父张莘卿耳提面命、亲自栽培的成果。就在张行简高中状元的这一年，张莘卿去世了，享年六十九岁。
　　时人都说，张莘卿的字画刚健秀美，有苏东坡先生的遗法；张莘卿的文章温润峻洁，如同他的为人。