秦绪言
　　我国有五十六个民族，地域广阔，物产丰饶，习俗多样，饮食文化丰富多彩。每到逢年过节、亲朋好友聚会、娘生日、孩满月，就会有一桌丰盛的菜肴，“鸡”这道菜在宴席上是不可或缺的。“鸡”与“吉”谐音，宴会上吃鸡，寓意大吉大利、吉星高照。重要的宴会上，鸡这道菜要做成整鸡，烹饪时不切块，呈上餐桌的自然是一只完整的鸡。人们品尝菜肴，举杯畅饮，敬酒祝福，期许吉庆和谐、吉祥如意。
　　中华文明几千年，饮食文化、美食文化源远流长。简单的食物，通过不同的烹饪方法，可以做出一桌花样繁多、美味可口的菜肴，以满足宴席上宾客“酸甜苦辣”的喜好。现在生活条件好了，人们更讲究吃的学问，对食材的挑选标准可谓更加苛刻，吃菜要吃新鲜菜，吃鱼要吃鲜活鱼，吃猪肉要吃山猪肉，吃鸡要吃纯“笨鸡”。
　　每当看到天南地北的酒店招牌上、菜谱上写着“炖笨鸡”“炒笨鸡”“笨鸡炖栗子”等有关“笨鸡”的菜名，或者吃着“笨鸡”时，笔者总觉得这里有误，“笨鸡”正确的名称应为“本鸡”。
　　说起鸡，人们并不陌生，这种家禽原来农村里几乎家家饲养，晚上关进鸡舍，白天放出来觅食，街头巷尾，田间地头，几乎到处可见。
　　我们现在饲养的鸡属于家禽，或许古时从野禽驯化而来。那时候，人们到野外狩猎，用网具捕捉野鸡，他们把捉到的野鸡带回家中，一时吃不了的就放在简易的笼子里暂时圈养起来。主人天天打开笼门，投食喂水，也不伤害它们，这些鸡习惯了圈养的生活，慢慢地也就不再怕人了。后来，主人干脆打开鸡笼，把玉米、高粱、小米等饲料，随手一扬，撒在院子里，让鸡啄食。看到散落的食物，它们大大方方地争相出笼抢食。吃罢主人的“恩赐”，它们就在院子里溜达，在墙根、树下用爪子刨土，寻找“野味”，尝尝鲜，解解馋，养成了白天在院落里“寻食”，晚上回到笼子里“上宿”的习惯。当然，鸡的主人要时刻留心，晚上睡觉前千万不能忘了把鸡舍的门关好，否则黄鼠狼就会毫不客气地来给鸡拜年了。
　　鸡的种类很多，我们能叫得上名的有珍珠鸡、芦花鸡、乌骨鸡、贵妃鸡、麻黄鸡、绿壳蛋鸡、清远麻鸡、北京油鸡、崇仁麻鸡、淮北麻鸡、峨嵋黑鸡、坝上长尾鸡、上饶白耳黄鸡、广西三黄鸡、河南斗鸡等。除了饲养的鸡，我们或许还见过野外生长的野鸡或叫野山鸡。
　　网络搜索“笨鸡”词条，这样解释：笨鸡又叫柴鸡，有的地方也叫土鸡，具有耐粗饲、适应性、觅食性、遗传性能稳定、就巢性强和抗病力强等特性，肉质鲜美。笨鸡蛋在城乡市场上非常畅销，且蛋价也高于普通鸡蛋。
　　《现代汉语词典》对“柴鸡”词条的解释：柴鸡，指身体较小，产的蛋也小，腿下部一般没有毛的鸡。我们知道，“柴”字在方言中有“干瘦；不松软”之意。“柴鸡”之名，可以理解为不肥大、体型干瘦、肉质不松软的本地鸡。
　　我国地域辽阔，但“笨鸡”这个名称，人们无论是口语表达还是书写却都在用，且已达到了根深蒂固的程度。那么，究竟是“笨鸡”还是“本鸡”，我们不妨作一粗浅探讨。
　　查阅《现代汉语词典》，“本”作为形容词，其中有“自己方面的”之意，如：本厂、本校、本国、本地、本乡等。
　　公鸡打鸣，母鸡下蛋。在农村庭院里，主人精心饲养，鸡成长发育，下蛋抱窝，孵化雏鸡，喂养长大，再下蛋孵化，轮回长成，过着优哉游哉、和谐安逸的生活。母鸡发情与公鸡交配，繁衍后代，几乎是在同窝鸡群间进行的，偶尔自己家的母鸡跑到大街上有了“外遇”，也发生在本乡本疃，也是“本地人”干的，而不是“外地人”或“外国人”所为。这样的繁衍模式没有受到“外界”的“骚扰”，鸡还是“本种”，而不是“洋种”，这样的鸡就是本土的鸡，本地的鸡，就是“本鸡”。
　　查阅《现代汉语词典》，“笨”作为形容词，有“笨重、拙劣、智力差、愚笨、不灵巧、不灵活”之意。如：笨头笨脑；笨人(愚蠢的人)；笨牛(愚笨如牛)；笨蛋(蠢人。骂人的话)等。
　　我们在本土饲养的本地鸡，为何要写成“笨鸡”？难道说这种鸡真笨吗？其实，它们东跑西颠，上墙爬屋，一点也不笨。如果你想抓住它，它就会跑，逼急了它还能飞跳起来，会飞跳得老高，甚至能飞越院墙，逃之夭夭。（未完待续）